Ну и где они могут шляться так долго? Да еще и этот… Дик где-то застрял. Анюся закрыла глаза и заученно начала проверять пространство. Раз, другой. Холодный ком встал примерно в районе желудка. Проклятого раба нигде не было. Ученица выскочила во двор, метнулась за угол дома, пробежала за сарай, туда, где стыдливо спряталась примитивная будочка. Распахнула хлипкую дверь, не доверяя своему чутью и магии… Никого.
Анюся растерянно огляделась, не решаясь поверить, что ее, подмастерье, почти мастера-мага, обвел вокруг пальца, как лохушку, мальчишка-бандит.
И что ж ей теперь делать? Как его искать? И надо ли искать, вот главный вопрос?
Так. Нужно вспомнить, что там говорил по этому поводу Зак.
«Остановись и подумай».
Ну, стоит она и думает, дальше что?
«Вспомни все свои задачи и проблемы».
Вспомнила. Ждать магов и следить за рабом.
«Выдели первоочередную проблему».
А это как?
Ждать магов? Она и так ждет.
Следить за рабом? А чё следить, если он сбежал?
Значит, нужно найти.
Вот как просто ведь решаются такие задачки, когда рядом Зак. Почему же сейчас ей все кажется, что она упускает в своих размышлениях что-то очень важное? Анюся огорченно сопела, преодолевая крутые склоны оврага, начинавшегося сразу же за огородами. Хорошо еще, что утром, собираясь в дорогу, она местное женское платье надела прямо на походные штаны. Теперь эта хитрость очень пригодилась. Подняла подол, скатала жгутом и завязала на поясе узлом, получив удобную одежду.
Иначе по колючим кустам и высоким сорнякам давно уже висели бы цветные лоскутки.
Девушка упрямо брела сквозь заросли, изредка останавливаясь и осматривая кусты и деревья в надежде заметить хоть какую-то подсказку. Несколько раз она закрывала глаза и обводила внутренним взглядом окрестности. Безуспешно. Маячка поблизости не было. Первый порыв давно уже прошел, и теперь Анюсю мучило настырное подозрение, что, вполне возможно, она вообще идет не туда, куда нужно.
Ведь беглец, выйдя из огорода, мог повернуть в любую сторону. Сама она пошла сюда только потому, что заметила между кустов почти заросшую тропку. Тогда ученице казалось, что парень прячется где-то неподалеку, и лезть напролом через густые заросли совершенно не хотелось.
Неподалеку громко хрустнула ветка, и Анюся испуганно замерла на месте. Сердце тревожно заколотилось. Почему-то сразу вспомнился оборотень: его ловкие неслышные прыжки, ласковый голос. Анюся торопливо крутнулась, ища кого-то похожего, и лишь теперь обратила внимание на быстро сгущающиеся сумерки, на потянувшую со дна оврага прохладу. В панике магиня резко вытянула руку и создала световой шар. От испуга он получился слишком ярким, и тьма вокруг сразу сгустилась.