— А за это, — Геральт достал из кармана и бросил на стол другую пластину, — вы несете ответственность?
Вторая пластина по форме и размерам была похожа на предыдущую, но потемнела и покрылась пятнами. Отчеканенная надпись заросла грязью. Но символы еще можно было прочесть:
IDR UL Ex IX 0012 BETA
Нависла долгая тишина.
— Идарран из Уливо, — произнес, наконец, Пинети, удивительно тихо и удивительно неуверенно. — Ученик Альзура. Не думал…
— Где ты это взял, ведьмак? — Аксель Рябой перегнулся через стол. — Откуда это у тебя?
— Спрашиваешь, как будто не знаешь, — ответил Геральт. — Содрал с панциря твари, которую убил. А она убила, по меньшей мере, двадцать человек в том районе. По меньшей мере — я думаю, что намного больше. Я думаю, что она убивала много лет.
— Идарран… — пробормотал Тарвикс Сандовал. — А до него Маласпина и Альзур…
— Но это не мы, — сказал Зангенис. — Не мы. Не Риссберг.
— Девятая экспериментальная модель, — задумчиво добавила Бирута Икарти. — Бета-версия. Двенадцатый…
— Двенадцатый экземпляр, — продолжил Геральт не без ехидства. — А сколько их было в общей сложности? Сколько их сделали? Ответа на вопрос об ответственности я, конечно, не получу, потому что это не вы, не Риссберг, вы чисты и хотите, чтобы я в это поверил. Но скажите, хотя бы, вы ведь точно это знаете, сколько их еще бродит по лесам и убивает людей? Сколько их еще нужно отыскать? И убить. Я хотел сказать: элиминировать.
— Что это такое, что это? — Ортолан вдруг оживился. — Что там у тебя? Покажите! Ах…
Сорель Дегерлунд наклонился к уху старика, долго шептал. Майлс Тритвей,
демонстрируя пластину, шептал с другой стороны. Ортолан дернул себя за бороду.
— Убил? — закричал он вдруг тонким голосом. — Ведьмак? Погубил гениальное творение Идаррана? Убил? Бездумно уничтожил?
Ведьмак не удержался. Он прыснул. Уважение к старости и сединам вдруг исчезли начисто. Он снова прыснул. А потом расхохотался. Искренне и неудержимо.
Окаменевшие лица сидящих за столом чародеев вместо того, чтобы остановить его, еще больше развеселили его. Черт возьми, подумал он, не могу вспомнить, когда я последний раз так хорошо смеялся. Разве что в Каэр Морхене, да, в Каэр Морхене. Когда под Весемиром сломалась гнилая доска, и он рухнул в сортир.
— Он еще смеется, сопляк! — кричал Ортолан. — Ржет, как осел! Неразумный балбес! Подумать только, я его защищал, когда другие осуждали! Что из того, говорил я, что он разлюбил малышку Йеннифэр? И что малышка Йеннифэр любит его? Сердцу не прикажешь, говорил я, оставьте же их обоих в покое!