Как вычленить тех, кто был близок с Мартиной Приёр? Настолько близок, чтобы знать ее мрачную тайну?
Меня осенила внезапная догадка, и я, уже почти раздевшись, схватил свой сотовый.
После долгого ожидания секретарша переключила меня на профессора Ланоо. Горячая кровь уже приливала к моим вискам.
— Мсье Клеман Ланоо? Это комиссар Шарко…
— Мсье Шарко?! Я же вам сказал…
— Я очень коротко, мсье Ланоо. Мартина Приёр все три года прожила в общежитии факультета?
— Э-э-э… Ну да… А что?
— Там комнаты на двоих, так ведь?
— Да, в частности, из материальных соображений.
— Скажите, с кем она жила эти три года?
— Минутку, взгляну в компьютере…
Ожидание было бесконечным.
Его уверенный голос прервал тишину:
— Единственное имя, Жасмина Мариваль. Девушки не расставались в течение трех лет…
— Черт побери! Вы не могли сказать мне это вчера?
— С чего бы это могло прийти мне в голову? Вы спросили меня, известно ли мне что-нибудь о личной жизни моих учеников. Я ответил, что нет. Не понимаю…
— Она закончила университет?
— Э-э-э… Нет… После ухода Приёр она проучилась еще год, а потом бросила. Оценки стали катастрофическими…
— Спасибо, господин профессор.
Я связался с конторой на набережной Орфевр, и спустя десять минут — я едва успел надеть костюм — мне перезвонил лейтенант Кромбе:
— Комиссар, у нас есть адрес Жасмины Мариваль! Очень странно, девушка живет в какой-то развалюхе посреди Компьенского леса!
— А чем она занимается?
— Что-то вроде лесничего.
— Была…
— Простите, что?
— Она БЫЛА лесничим. Потому что очень вероятно, что она и девушка с бойни — одно и то же лицо… Куда запропастился лейтенант Сиберски?
— Наверное, в родильном доме. Он предупреждал, что придет попозже…
* * *
Компьенский лес. Более пятнадцати тысяч гектаров тянущихся к небу дубов, буков и грабов. Легкие природы, прорезанные водными артериями, испещренные озерами, приукрашенными охристыми тонами наступающей осени… За деревней Сен-Жан-о-Буа дороги становились все ýже, асфальт сменился землей, а земля — грязью.
Лейтенант Кромбе поставил машину на боковой аллее. Я тут же опустил ногу в новом кожаном ботинке в топкую лужу и завопил, нарушив тишину леса. Вдали от привычных катакомб из стекла и бетона лейтенант Кромбе потерянно озирался по сторонам:
— Обожаю лес. Но не до такой степени, чтобы в нем поселиться. У меня по коже аж мурашки бегут при одной мысли о том, чтобы жить вот так, посреди ничего…
— Ты уверен, что это здесь?
— Судя по карте, хибара находится в четырехстах метрах к западу.
— Думаю, ты сбился с пути. Придется идти через эту топь. За последние дни пролилось столько дождей, что мы будем выглядеть неважно… Ладно… Пошли…