— Огонь и лед, — кивает Найлз. — А где Бетти с Айком?
— Укладывают мисс Шебу в кровать. Она плохо себя чувствует после домашнего спектакля. Он прошел не совсем так, как она ожидала.
— Вернусь со стейками, — обещает Найлз.
Я слышу, как он через две ступеньки сбегает по лестнице.
— Иногда женщине нужно, чтобы ей подарили цветы, Лео. — Молли подходит к бару. — Сделали массаж, подержали за руку, обняли. Иногда ей нужно поболтать со старым другом или почитать какую-нибудь дурацкую книжку. Иногда женщине нужно полежать. Или пробежать милю. Или сыграть пару сетов в теннис. Но бывают вечера, такие вечера, как этот, когда женщине нужно просто-напросто напиться. — Молли наливает себе в бокал водки и бросает кубик льда.
— Тебе чего-нибудь принести? — спрашиваю я.
— Горсть мышьяка, бутылку «Ангстуры»[49] и, если тебе не очень трудно, пачку снотворного. А вообще, этот спектакль был не хуже тех, которые нам часто приходится видеть.
— Не говори так, Молли. Бог все слышит. Он может принять вызов.
— Бог не имеет никакого отношения к тому, что сказала Шеба.
— А по-моему, самое прямое.
— У тебя правда в школе с Шебой что-то было? — При мысли об этом Молли не может сдержать улыбку.
— Ты помнишь, каким я был в школе. Тебе тогда хотелось, чтобы у тебя со мной что-то было?
— Но потом ты стал просто красавчиком.
— Я не стал красавчиком.
— Думаю, пару раз я находилась просто на грани — так мне хотелось, чтобы у нас с тобой что-то было.
— В тебе говорило не либидо. В тебе говорил алкоголь.
— Иногда требуется алкоголь, чтобы твое либидо сказало наконец правду.
— Таких грязных слов ты в жизни не говорила, Молли Ратлидж.
— Возможно, — отвечает она, сияя. — Но я рада, что сказала это.
— Какая глупость, что мы оба несвободны.
— Может, мы и несвободны. Но я трезво отношусь к своему браку.
— А к моему?
— У тебя со Старлой никогда не было настоящей семьи в подлинном смысле слова. Она с тобой поживет-поживет, потом начинает дурить, доходит до предела — и гоп, снова исчезает!
— Мне кажется, в этом есть и моя вина.
— Ты правда так думаешь?
— Нет! На самом деле я понятия не имею, в чем моя вина, — признаюсь я.
— Я тоже.
— Молли, твой муж — один из самых преуспевающих адвокатов города. Он принадлежит к старейшему, знатнейшему семейству Чарлстона. Тебе на роду написано было выйти замуж за Чэда Ратлиджа.
— Премиленькая история. — В ее голосе слышится сарказм, которого я раньше не замечал. — Но она не очень похожа на правду. — Молли садится на стул напротив меня. — Я надоела Чэду задолго до того, как мы поженились. Я знаю это, ты знаешь это. Все мои друзья знают это. И, что самое печальное, Чэд знает это.