Шелби хлопает глазами — я таки ее задвинула! Главное, чтобы она не прочитала мои мысли.
— Конечно, Ви, ты у нас звезда.
— Я знаю.
От вероятных возражений меня избавляет появление мамули.
— Жарища, как в преисподней, — заявляет она, обмахиваясь рекламным проспектом.
Мамулины слова заставляют Шелби побледнеть и уронить вилку.
— Боже!
Мамуля с интересом смотрит в ее тарелку.
— Это омар?
— Я так больше не могу, — мямлит Шел.
Мамуля переводит взгляд на меня — дескать, что это с ней?
— Климакс, — отвечаю я одними губами.
Мамуля понимающе кивает и принимается за семгу.
— Ви, я серьезно. Все, больше не пью и не ем морепродуктов. Надо бы и в фитнес-клуб записаться.
Приехали.
— Знаешь, Шел, в таком случае ты мне не подруга. Зачем мне светиться в обществе звезды желтой прессы? Да и Люси не захочет с тобой водиться. Я тебе больше скажу: ты будешь потягивать джин из бумажных стаканчиков с последними шлюшками на Десятой улице. И с кем мне тогда зажигать? Явно не с тобой.
Шелби запускает пальцы в свои все еще всклокоченные волосы — доводит до конца недоделанное шаром для боулинга.
— Ты права. Не пойму, что со мной. Мне просто нужно успокоиться и подумать о том, как скорее оказаться на пятом уровне.
Мамуля аж подпрыгивает.
— Что это — пятый уровень?
Я быстренько цитирую предложения «магазина на диване», причем все подряд:
— Закажите у нас четыре тренажера, и трико получите бесплатно. Получившие пять трико имеют право на суперблендер. С суперблендером вы оказываетесь на пятом уровне и можете участвовать в розыгрыше пароварки. Все участники гарантированно получат книгу «Питание по группам крови». Мам, ты же целыми днями в телик пялишься, могла бы и усвоить, что такое пятый уровень.
БУМ!!!
Пол уходит из-под ног, стекла дребезжат. Да, я мечтала, чтобы в мамулю угодила граната, но это не моя работа. Клянусь вторым уровнем.
Шелби сползает со стула. Я оглядываюсь: все спокойно продолжают есть и разговаривать.
— Шел, ты что, рехнулась? Вылезай!
— Нас бомбят! — доносится из-под скатерти.
— Не дури. Просто кто-то резко газанул.
Не без труда мне удается выманить Шелби из-под стола. Волосы ее, еще не пришедшие в себя после падения шара для боулинга, теперь вдобавок шевелятся, но Тактичная Ви на эту тему помалкивает. Шелби больше не притрагивается к омару.
— Все, начинаю новую жизнь. Клянусь, — с чувством произносит она.
На следующий день в бутике появляется Кимберс.
— Ви, ты ведь разговаривала с Кэлом? Ведь разговаривала?
Я изображаю видимость деятельности — меняю местами розовые и желтые сумки. Оформитель витрины из меня никакой, зато, когда руки заняты, легче делать умное лицо.