— И какое отношение аукцион имеет к смягчению приговора? — Марв встает. — Не понимаю, нам-то что за прок?
— Ты хочешь решить свои проблемы? Заметь, я тут ни при чем — ты сам их себе создал. Нечего сваливать с больной головы на здоровую, пора уже научиться отвечать за свои ошибки. А то я у тебя вечно крайняя. Уходишь? Скатертью дорожка!
Марв гребет в прихожую, я вежливо открываю ему дверь.
— Вы оба, успокойтесь, сядьте! — рявкает Кимберс.
Марв кобе… колеблется, в нем борются мужское самомнение и здравый смысл. Он знает, что надеяться больше не на кого. У меня такие связи, какие ему и во сне не снились. Марв плюхается на диван и скрещивает руки а 1а Наполеон.
Я нехотя сажусь в кресло.
Кимберс снисходительно улыбается. Вот такую же улыбку кроит нянька в Ист-Сайде, когда у нее иссякают аргументы и валиум, чего не скажешь об энергии ее подопечных.
— Ви, что мы должны делать? — мурлычет Кимберс.
— Я вам уже говорила: мне ваша помощь не нужна. Все под контролем.
Самое интересное, что это правда. Ужин состоится завтра. Крекс-пекс-фекс — и любительский видеофильм с гундосой закадровой озвучкой у Кэла в руках, а Паоло тут как тут, изображает свидетеля и невинную жертву. Затем у Ви с Кэлом произойдет короткий разговор, во время которого Кэл узнает, что не может наказать Марва и Кимберс за то, чем и сам грешен. И тогда Кэл сдастся. Блестящая победа Хитроумной Ви!
— С чего ты взяла, что Кэл смягчит приговор?
Марв гнет свое. Он бросает на меня взгляд, и я без труда читаю его мысли:
«Ты с ним спишь, да?»
Сама мысль о том, что я могу обслуживать одного козла, чтобы отмазать другого козла от тюрьмы, отвратительнее, чем картина секса с Кэлом, которую мне подсовывает услужливое воображение. Я закашливаюсь.
— На такое я бы никогда не пошла. Тем более для тебя.
«Да, но ведь на рождественской вечеринке ты легла под Тодда Джеймса!»
На этот раз мне нелегко отвечать ровным голосом.
— Я никогда не спала ни с кем, кроме тебя, кобеля. Тодд Джеймс наклюкался и проспал пол рождественской ночи в прихожей, под кучей пальто. Если бы ты исполнял обязанности хозяина, а не пускал слюни на его жену, ты бы отметил сей прискорбный факт.
У Марва отвисает челюсть.
— Так ты с ним не спала? А он сказал, что спала.
— Вот скотина!
Наверное, у меня очень злое лицо, потому что Марв смотрит на меня новыми глазами.
— Значит, не спала?
— Нет!!!
Марв ерошит волосы, Марв смущен до крайности (принципиально новое для него состояние).
— Ви, ты уверена, что не спала с Тоддом? Он сказал, что спала.
— Что ты заладил как попугай: спала — не спала! Спросил бы лучше меня. Тебе небось и в голову не пришло.