А ведь Эми даже не клиент. Вот у кого талант!
Ужин окончен. Ви, ваш выход! Дамы и господа, настало время для настоящей драмы. Паоло согласился кое-что для меня разведать. Под банальным предлогом попудрить носик я покидаю изысканное общество и проникаю в кабинет Кэла. Тут есть на что посмотреть. Огромный, украшенный ручной резьбой стол стоит у окна, из которого открывается вид на пруд с целой стаей (стадом? косяком? какая разница!) лебедей. Но я пришла сюда не затем, чтобы любоваться лебедями. Через несколько секунд мне удается найти отчеты по сделкам в папке под названием «Акции».
Я достаю один отчет и быстрее, чем вы способны произнести «Эрнст, Янг, Линч, Либранд, Андерсон, Малруни»[43], стряпаю такой же отчет о покупке пятнадцати тысяч акций «Синрон». А затем — вуаля! — в моих руках появляется соответствующее распоряжение, причем датированное тем же числом, когда Марв продал свои акции.
Я аккуратно кладу бумаги на стол и с невинным видом пригубливаю вино. И тут — боже! — бокал выскальзывает из рук Ви, и вино заливает все окрестности. Скверная, гадкая Ви! Похоже, мне понадобится помощь (Паоло должен стать свидетелем неосторожного обращения Кэла с вином).
Я выглядываю за дверь.
— Паоло! Подойди на минутку!
— Ви? Вам помочь?
Это не Паоло. Это Кэл. Принесла нелегкая. Ладно, слегка скорректируем план. Кэл не спеша заходит в кабинет. Но куда девается его флегматичность, когда он видит залитый вином стол!
— Что вы наделали! На платье небось ни капли не попало!
Я промокаю бумаги салфеткой.
— Кэл, простите меня. Красное вино ничем не выведешь. Мне так стыдно!
— Давайте помогу.
Кэл достает белоснежный носовой платок.
— Господи, какая же я неуклюжая! — щебечет Вероломная Ви.
В следующую секунду она уже мысленно произносит заклинание.
Акции, ставки, отчеты, пробелы,
Распределитесь в извилинах Кэла;
Даты покупки, проценты, приказы,
Память забейте ему до отказа.
Имплантация воспоминаний всегда происходит очень быстро. Кэл берет отчет и пялится на цифры. Лицо у него каменеет.
— Боже!
— Что-то не так? — лепечет Невинная Ви, хотя ей хорошо известно: в эту самую минуту вся система ценностей Кэлвина рушится как карточный домик.
Кэл промокает отчет, читает, перечитывает и вновь промокает. Кэл мрачнеет. До него начинает доходить правда (та, которая выгодна Гадкой Ви). Наконец он поднимает глаза. Такой взгляд мне уже доводилось видеть — в баре перед закрытием, часа в четыре утра.
— Да что произошло?
Глаза у Кэла становятся квадратными.
— Кэл! — Приходится щелкнуть пальцами у него перед носом. — Что с вами? Не говорите, что инфаркт.