Римейк мюзикла «Южный Пасифик» обещает этим летом стать лидером проката. Билеты раскупаются, как горячие пирожки. Правда, исполнительницу роли Нелли пришлось заменить. Ходят слухи, что эта роль достанется некой певице, в свое время рекламировавшей лак для волос. Значит, римейк обещает… Что ж, обещать не значит жениться.
Не люблю вторники. Мысль о том, что Люси и Шелби поджидают в бутике, невыносима — практически так же, как роуд-муви в театральной постановке. Начинается сезон охоты на души. Что бы такое надеть? Может, что-нибудь от «Аскот» в традиционную клетку? Или больше подойдет камуфляж — как-никак я выхожу на тропу войны? В конце концов я наколдовываю белое платье от Валентино — никаких излишеств, но имя дизайнера говорит само за себя. Я пока не отменяла собственный мораторий на вербовку душ и не намерена подпускать к себе тяжелую артиллерию Люси. Мне придется научиться видеть на несколько шагов вперед. Что ж, я готова к партии в дьявольские шахматы.
В бутике — как на Таймс-сквер в новогоднюю ночь (только без подвыпивших компаний и отсыревших конфетти). Продавщицы сбиваются с ног, чтобы сегодня Богатая Ви стала еще богаче. У меня начинается головокружение от успехов, но длится недолго — на грешную землю я спускаюсь при виде Люси в сопровождении новоиспеченной сатанистки-практикантки Шелби.
— Ви, дорогая!
Люси бросается мне в объятия. Шелби смотрит на покупательниц глазами шопоголика, которому в руки попала чужая пластиковая карта. Я кошусь на ее шею, но на Шелби кашне, и отвислой кожи не видно.
Трус Паоло немедленно ретируется в мой кабинет. Люси пробирается сквозь толпу. У нее отлично получается (клянусь, управлять толпой она умеет лучше самой Опры). Не проходит и десяти секунд, как Люси появляется снова, уже с нянькой из Ист-Сайда под крылышком.
— Ви, Шелби, познакомьтесь: это Моника, она сегодня ужинает с нами. — Тут Люси обращается к Монике: — Полагаю, вы ничего не планировали на вечер?
Моника под впечатлением, язык ее не слушается, поэтому она просто кивает. Свой язык я держу за зубами (сегодня это неплохо получается). Моника учится в колледже на факультете дошкольного воспитания, но ненавидит свою работу (добро пожаловать в Америку!).
У Шелби в руках устав из «Настольной книги продавших душу», написанный в стиле рекламных роликов типа «Я съела одну таблетку и похудела на двадцать килограммов». Цитирую:
«Мы в корпорации «Улучшение качества жизни» верим в превосходство рационального мышления над обещаниями немедленно преобразить и усовершенствовать, которые веками давались человечеству под различными религиозными брендами. Ведь если эти обещания выполнялись, почему тогда нет письменных свидетельств подобных чудес? Программа улучшения качества жизни проста и никогда не подводит — потому что она действительно работает».