А вот атаки между высотами они наверняка не ждали. Попробуй сунься туда — окажешься под фланговым огнем с двух сторон. Между высотами — неширокая балка, изрезанная овражками и поросшая кустарником. По ней протоптаны тропинки, но наблюдалось передвижение одиночек и по балке напрямик. Похоже, что мин там не было. Метрах в ста пятидесяти от высот, ближе к нам, балка пересекалась траншеей, в которой затаилось около взвода гитлеровцев. Видимо, они прикрывали промежуток между опорными пунктами двух подразделений, располагавшихся на соседних высотах. Перед траншеей тянулась проволока в два кола и минное поле. Правее позиций траншея метров на десять прерывалась неглубоким ручьем. Вот на том участке мы и решили проникнуть через передний край врага и пробраться в глубь его обороны.
Поздним вечером саперы проделали проход в минном поле и подняли на колышки нижние нитки колючей проволоки, чтобы можно было под ними пролезть. В 22.30 я с тремя разведчиками уже пробирался вдоль ручья по балке между высотами. В жиденьком лесочке, раскинувшемся на юго-западных скатах высоты, наткнулись на минометную батарею. Была возможность взять в плен офицера, но я удержался от соблазна. С трудом, а удержался ради того, чтобы шума не наделать. Ведь сразу определили бы фашисты, каким путем мы проникли к ним в тыл, и, конечно же, усилили бы прикрытие на стыках флангов. А тут — теперь не было никакого сомнения — можно ударить ротой и сравнительно легко прорваться через передний край. Конечно, при условии, если удар будет нанесен внезапно.
В три часа ночи мы вернулись. В штабе полка узнали, что майор Кузминов отдал приказ роте Михеева утром атаковать восточнее высот Безымянной. Михеев же просил разрешения на атаку между высотами. Он чутьем улавливал, где его ждет удача, а мы его интуицию подкрепили достоверными разведданными.
Не колеблясь, я разбудил только что прилегшего вздремнуть командира полка, доложил о результатах разведки. Кузминов свой приказ Михееву отменил.
Под утро, когда было еще темно, саперы проделали в заграждениях два прохода. По ним на рассвете, под прикрытием густого тумана, рота Михеева ворвалась в траншею противника и беззвучно, в рукопашной схватке, уничтожила двадцать пять гитлеровцев, а пятерых взяла в плен. Затем по балке между высотами рота устремилась к лесочку, где стояла минометная батарея. Пяти минут хватило, чтобы ее уничтожить. Минометы, одна пушка и обоз с боеприпасами стали трофеями. Все было сделано тихо, без единого выстрела.
После этого Михеев повернул роту на высоту, что высилась справа. В полный рост поднимались бойцы по обратным ее скатам. Разве могли ожидать фашисты, что ранним утром у них в тылу окажутся русские! Они опомнились, когда наши были уже в десяти метрах и с могучим «ура» бросились в атаку. Враг не успел даже повернуть пулеметы.