Но ведь она избранная! Будет вершить судьбы мира. Только как? Лида не могла это себе представить. Но, ответам надо дать шанс ее найти. Вряд ли им это бы удалось в башне, куда даже солнце заглядывает с разрешения. С другой стороны — Эльфленд безопасное место. К тому же, есть шанс встретить там Огнева или кого-то еще из ее бывших соратников по путешествию.
Долгие пять лет, сидя у окна в библиотеке, Лида мечтала, что вот так вот, в солнечный день, поедет по дороге к новой жизни. Чаще всего эти мечты появлялись в ее голове, когда очередной текст заклинания никак не хотел запоминаться. От бесконечного повторения начинала болеть голова и она просто сидела, разглядывая в окно удивительно близкие снежные вершины. Теперь же, получив долгожданную свободу, она ревет в три ручья и даже подумывает о том, чтоб вернуться обратно в Башню. Решительным жестом Лида размазала слезы по лицу. Вернуться она всегда успеет.
Солнце едва начало клониться к горизонту, когда вдалеке показались приземистые постройки «Веселого яблока». Лиде опять вспомнилось ее первое путешествие по Авителю. Изменения были разительными! Тогда «Веселое яблоко» был заброшенным трактиром, державшимся лишь на упорстве своих хозяев. Теперь в нем царили шум и оживление. Под большим навесом стояли крытые повозки с товаром и десятка два лошадей мирно жевали овес.
У входа в таверну ее приветствовал тот самый полуэльф, Мелариан. Его странное лицо ничуть не изменилось за прошедшие пять лет.
— Здравствуйте. — От слов полуэльфа у Лиды сразу же потеплело на сердце. Грусть и тоска, мучившие ее всю дорогу, рассеялись. — Не желаете ли отведать превосходный сидр и яблочный пирог?
— С удовольствием попробую и то и другое.
— Тогда проходите скорей. — Жестом пригласил ее зайти Мелариан. — У нас сегодня людно, но свободное местечко найдется. Хотите сразу отдохнуть с дороги или сначала поужинать?
— Я немного отдохну. А вот моя лошадка наверняка прямо сейчас не отказалась бы от сытного ужина.
Лиде и самой хотелось есть, но многолюдный зал ее пугал. Столько лет она общалась только с Агедом, Таном и Алексом. При этом Агед не отличался болтливостью, а Алекс не так давно научился разговаривать вообще. Конечно, в башню приходили иногда слуги. Но разговаривать им было запрещено.
— О вашей лошадке не беспокойтесь. — Улыбнулся ей Мелариан. — Ей подадут лучший лошадиный ужин на континенте! А вас я немедленно провожу в уютную комнату.
С этими словами он стал подниматься по лестнице, ведущей из коридора на второй этаж. Лида поспешила за ним. Пройдя через длинный коридор, они поднялись на третий этаж и там Мелариан элегантным жестом распахнул перед Лидой дверь небольшой комнатки.