Люмбоишиалгия проявляется болями в пояснице, распространяющимися на одну или обе ноги. Она возникает после повышенной нагрузки на мышцы поясницы и ног или охлаждения. Боль может быть слабой, ноющей или жгучей, достаточно сильной, сжимающей, может быть более выраженной в пояснице или ноге.
При повышенном тонусе сосудов ног больные могут отмечать зябкость в ноге, которая при этом нередко холодная на ощупь, более бледная, чем здоровая. При пониженном тонусе, что встречается реже, может быть чувство жара, тепла в ноге. На разных участках ноги температура иногда бывает разной.
Люмбоишиалгия, как и люмбалгия, характеризуется чередованием обострений и ремиссий, может длиться годами.
Дискогенный пояснично-крестцовый радикулит, или корешковый синдром может являться первым клиническим проявлением остеохондроза, или ему может предшествовать долгий период люмбаго, люмбалгии или люмбоишиалгии.
У большинства людей боль возникает внезапно. Вначале она локализуется в пояснице с одной стороны, реже – с обеих сторон; иногда в ягодице, тазобедренном суставе. Позже (обычно через 5–7 дней) боль захватывает ногу и локализуется в определенных ее участках. Непосредственно возникновению боли предшествует подъем тяжести, особенно рывком, неловкое движение, резкий поворот или наклон туловища, ушиб поясницы, длительная работа в согнутом положении и т. д. Иногда боль наступает после переохлаждения, перенесенных инфекционных заболеваний, операций, требующих длительного пребывания в постели. Однако из этого нельзя сделать вывод, что если бы человек не совершил, например, неловкое движение или не работал согнувшись, то не возникло бы выпадение межпозвонкового диска. Дело в том, что выпадают обычно те диски, в которых уже давно имеются дегенеративно-дистрофические изменения, т. е. остеохондроз. Поэтому все вышеперечисленные факторы носят, как правило, только провоцирующий характер, а не являются основной причиной болезни. Не будь их, выпадение диска наступило бы несколько позже под влиянием других причин.
В жизни подтверждается следующая закономерность: чем моложе больной и менее выражены дегенеративные изменения в дисках, тем большая нагрузка требуется для возникновения заболевания. Однако как из всех правил есть исключения, так и иногда случается, что даже у детей и подростков выпадение дисков наступает без видимых внешних воздействий.
В начале заболевания основной причиной боли служит механическое давление выпавшей части диска на нервный корешок. Вскоре вследствие сдавления в корешке нарушается кровообращение, возникает венозный застой и отек, развивается асептическое (неинфекционное) воспаление, приводящее к развитию спаечных процессов. Вот почему повторные обострения заболевания часто возникают в силу разнообразных причин немеханического характера: простудных заболеваний, переохлаждений и т. д. Даже после удаления грыж диска боль может полностью не пройти из-за образовавшихся спаек вокруг корешка и в окружающих его тканях.