Крот шагнул вперёд, глядя в серебристые глаза Волка. Он хотел выразить свою благодарность, но не находил таких же безграничных слов. Поэтому он просто сказал:
- Ты дважды спас мою жизнь и освободил мою возлюбленную из клетки. Я никогда не забуду тебя, - чувствуя накипающие слезы, Крот отвернулся.
Волк проводил взглядом их - убегающего Крота и парящую над ним Сову. Крот задержался на краю леса, обернулся и поднял руку в безмолвном прощании, а потом исчез между темными деревьями.
Волк ещё долго стоял в молчаливом созерцании, углубленный в скорбные и бесценные воспоминания. Он поднял глаза на Луну и кротко улыбнулся. И только тогда он снова обратил внимание на Кошку.
- Подобная любовь, - сказал он с тихим и опасным, хорошо чувствуемым превосходством, - заслуживает того, чтобы жить.
Кошка, чувствуя разницу между собственной недолговечной яростью - и настоящим диким существо; между породой, поколения которой были ручными - и тем, кого с начала времен никто не мог приручить, исчезла в безопасном доме.
Сова и Крот провели всю ночь, глядя звездное озеро, а их сердца высвобождали каждую мысль и каждое мечтание, прошлое и настоящее. Они говорили о далёком будущем, о следующем дне, и об одном мгновении - и о том, как вплести всё это время в канву их жизней. А потом они ушли прочь, в широкий мир, направляясь домой, оба удивлённые тем, как же легко возвращаться, когда несёшь обратно всё, чем ты живёшь.
Когда Волк вышел из леса и поднял глаза к лунному небу, то отыскал взглядом безупречно белую птицу, за которой следовал по земле Крот - и Волка не удивило увиденное. И Черепаха не удивилась, ожидая на песчаном береге и совсем не опасаясь медленно приближающегося Волка. Они вместе смотрели на полёт Совы и тропу Крота.
На мгновение показалось, будто Крот, размахивающий руками и спешащий к горизонту, был лишь тенью, отбрасываемой крыльями Совы; а Сова, грациозно скользящая вдоль млечного изгиба звездного пути, была настоящим обликом Крота, отпущенного в небо, для которого был предназначен. А потом оба они исчезли в синей ночи.
Черепаха подумала, что больше не будет бояться вылезать из своей раковины, чтобы увидеть всё богатство красок мира, а Волк получил первый сюрприз в своей длинной, дикой жизни: слезы»
- Значит, - вздохнула Сафо, - Крот нашел свою любовь, и они вместе отправились домой.
- С помощью Волка.
- А если бы Волк съел Сову?
Габриель насторожилась, гадая, что же имела в виду поэтесса, задавая подобный вопрос.
- В конце концов, это было бы сущностью Волка - съесть Сову… или Крота, - продолжила Сафо.