- Ради любви, - Сафо не могла смотреть в глаза своим спасителем, поэтому уставилась в пол. – Ради любви стоит рисковать всем. Я должна петь в каждой деревне, и я должна завершить турне.
Габриэль обернулась к Зене.
- Зена!
- Что? – Зена уже видела слишком знакомое выражение в глазах подруги.
- Нет, Габриэль, ты же не хочешь сказать, что… - Зена погрозила ей пальцем. – Ты ведь обещала больше не просить меня ни о чём!
- Я ничего такого не обещала, - не краснея, солгала Габриэль.
- А вот и нет: обещала! – Зена приблизила лицо к лицу Габриэль. – И ответ – «нет»! Ты меня не переубедишь, Габриэль!
- Зена, ну, пожалуйста! – Габриэль бросила короткий взгляд на Сафо и схватила воительницу за руку. – Сафо, мы на минутку.
Габриэль увела Зену в сторонку. Сафо, насвистывая, рассматривала потолок.
- Зена! Сафо нужна наша помощь! - начала Габриэль.
- Нет, не нужна, - Зена непреклонно скрестила руки на груди.
- Нужна! – Габриэль схватилась за руки Зены. – Неужели ты хочешь прожить всю жизнь с сознанием того, что ты могла предотвратить катастрофу! Что только из-за тебя величайший из живущих греческих поэтов превратится в величайшего из греческих поэтов прошлого?
Зена уставилась в потолок, не отвечая.
- …и кроме того, до Афин уже близко! Всего две деревни! Меньше недели! – продолжала настаивать Габриэль.
Зена снова взглянула на сказительницу и вздохнула. Габриэль поняла, что настало время более решительных действий.
- Я могла бы очень многому научиться у неё. Подумай только: я могла бы поучиться у Великой Поэтессы Сафо! Это бы ТАК помогло мне! Это ТАК МНОГО значит для меня! – глаза Габриэль блестели, словно она собиралась заплакать.
Взгляд Зены смягчился. Она, рассеянно постукивая носком сапога по полу, взглянула на барда, а потом снова отвела взгляд в сторону. Габриэль понимала, что почти победила. Дав Зене время подумать, Габриэль пустила в ход последний аргумент:
- Я целую неделю не буду доставать тебя своими историями, - пообещала она.
Зена коротко улыбнулась в ответ.
- Я почищу твои доспехи? – предложила Габриэль.
Зена не ответила, не отрывая от сказительницы взгляда.
- Я поточу твой меч…
- Хватит! – Зена подняла руки. – Сдаюсь! – воительница сузила глаза и подошла к поэтессе:
- Если ты хочешь… - начала она.
- Да! С удовольствием! – воскликнула Сафо.
Зена, не смутившись, продолжала:
- Мы проводим тебя до Афин. Но с двумя условиями.
- Да! Да! С какими? – умоляющим тоном спросила Сафо.
- Первое, - Зена склонилась ближе к поэтессе. – Отвечать за твою безопасность буду я, и я буду тут главной. Не знаю, кто сейчас ответственный за турне, но кем бы он ни был – он будет выполнять мои приказания. Ясно?