В фильмах обычно в таких случаях говорят: 'В нем пробудился зверь'. И добавляют: 'Его надо остановить'. А потом, сурово нахмурив брови, перезаряжают винтовку. Зверь фотогенично скалит клыки и торопливо покрывается шерстью, но получив серебряной пулей в лоб, отбрасывает копыта. Ну, то есть, не копыта, конечно, а страшные когтистые лапы. Да, еще очень важно - перед тем, как окончательно сдохнуть, он глядит на охотников с невыразимым страданием. Мол, за что ж вы так меня, сволочи? Прощай, жестокий мир! И, наконец, опять превращается в человека. Над ним рыдает невеста, а он лежит на пригорке - весь такой голенький, беззащитный...
Руки бы поотрывать таким сценаристам! Андрей в сердцах плюнул на тротуар, напугав идущую навстречу бабульку. Он осмотрелся и понял, что уже добрел до улицы Тельмана, где должно сидеть ФСБ. Район почти незнакомый - сплошные пятиэтажки, и номеров не видно. Это, наверно, чтобы враги не добрались...
Он остановился посреди тротуара. Теперь, когда первый запал прошел, и адреналиновая волна улеглась, решимости у него поубавилось. Как-то не тянет соваться в эту контору... Оно, конечно, лучше мы к ним, чем потом они к нам... Но все-таки стремно - они ведь, если вцепятся один раз, то потом уже не отвяжутся. С другой стороны - а куда деваться? Если, и правда, печать без них не поставят? Вот, блин, засада...
- Помочь вам?
- В смысле? - Андрей растерянно посмотрел на мужчину в строгом костюме, который вышел из-за угла.
- Вы так озираетесь, как будто дом потеряли. Вот я и спросил - помочь?
- А, нет, спасибо... Ну, то есть, да... Где здесь двадцать третий, не знаете?
- Ну, почему же? Отлично знаю, - мужчина доброжелательно улыбнулся. - Только, Андрей Сергеевич, нужно ли вам туда?
Андрей слегка охренел, а собеседник невозмутимо продолжил:
- Ну, сами подумайте - решетки на окнах, духота в кабинетах, казенная обстановка. К чему нам этот официоз? Давайте-ка мы с вами на улице посидим, так сказать, на пленэре! Воздух тут замечательный! Я, знаете, недавно в Невинномысске был по делам, там этот азотный завод... Честно скажу, удовольствие ниже среднего. А здесь!.. Дышишь - и наслаждаешься! К тому же, и перекусить не мешает...
- А вы, простите?.. - сумел, наконец-то, вставить Андрей.
- Ах да, конечно, тысяча извинений! Майор Степанов, к вашим услугам.
Он жестом фокусника распахнул перед Андреем красную книжечку - причем не сразу убрал обратно, а дал возможность внимательно присмотреться. Андрей увидел несколько красивых печатей и даже начал читать, но от волнения не улавливал смысла. Чувствуя себя лохом, он кивнул и промямлил: