Стоя за тысячу километров, черная женщина посмотрела Андрею прямо в глаза.
Потом она протянула руку, словно желая дотронуться до него сквозь экран.
Андрей в панике подскочил к телевизору и надавил на кнопку, едва не свалив тяжелый ящик на пол.
Изображение дернулось и погасло. Андрей для верности выдернул еще и шнур из розетки, после чего обессиленно упал на диван. Руки слегка дрожали.
Что за Баба Яга? Ведь не бывает узоров такого цвета! Да еще и прямо на морде...
Черные лица. А ведь звучит знакомо! Уж не те ли это черноликие, про которых писал авгур? Любительницы играть в опасные игры? Предположим. Но, опять же, что это объясняет? Надо, пожалуй, манускрипт дочитать. Получается, эти тетки теперь у нас окопались? Причем, не где-нибудь, а в доме правительства.
Самое интересное, что девицу там никто не заметил. Картина маслом - наши драгоценные министры сидят, радеют за народное счастье, работают, так сказать, с документами, а между ними бродят натуральные ведьмы.
И чем, хотелось бы знать, эти ведьмы там занимаются?
Кстати, это ведь был не прямой эфир. Репортаж с переговоров крутили в записи, но жуткая баба смотрела на Андрея в реальном времени - в этом не было ни малейших сомнений. Как такое вообще возможно? И он ей, похоже, не приглянулся. Чует сердце - этим дело не ограничится. Час от часу не легче...
Интересно, она его просто видела или уже... как бы это сказать... запеленговала? И сейчас в дверь вежливо позвонят...
Дзинь!
Андрей подпрыгнул и ощутил, как волосы встали дыбом. Трель повторилась, и только тогда он сообразил, что это не дверной, а телефонный звонок. На ватных ногах он подошел к аппарату и долго не решался ответить. Ему представлялось, как прямо из трубки сейчас полезут черные лозы, которые опутают его с головы до ног и сдавят беззащитное горло. Телефон все не умолкал.
- Алло? - сказал он фальцетом.
- Андрей? - спросил женский голос.
- Да, кто это?
- Это Аня, Аня Смирнова! Одноклассница!
Несколько секунд он тупо переваривал информацию. Потом спохватился.
- Анька! Да, да, я слушаю!
- Ты... ты меня узнал?
- Узнал, конечно! - Андрей облегченно прислонился к стене. - Анька, ты не представляешь, как я рад тебя слышать...
- Правда? - кажется, она несколько растерялась. - А у тебя... ты хорошо себя чувствуешь?
- Рога пока не отросли, не волнуйся!
Трубка испуганно замолчала. 'Дебил', - сказал сам себе Андрей. Девчонка набралась храбрости, позвонила (в отличие от некоторых - не будем сейчас показывать пальцами), а он тут упражняется в остроумии...