- Ну, ничего, - успокоил его Андрей. - Первый блин комом, сам понимаешь.
Он со вздохом повернулся к машине. Двое оставшихся бандюков уже успели забраться внутрь. Водитель истерически терзал зажигание, а второй на него орал - судя по артикуляции, матом. Мотор повизгивал, но не желал заводиться.
Андрей подошел и провел рукой по крылу. Металл под его ладонью покрылся ржавчиной - пятно разрасталось, переползая на капот и на дверцу. Рыжие хлопья падали на асфальт. Андрей наклонился к водителю и сказал:
- Она уже не поедет. Пешком быстрее.
Распрямился и посмотрел на северо-запад, где торчала башня, похожая на скелет. Сейчас, когда солнце почти погасло, она казалась пепельно-серой. С той стороны ощутимо дохнуло холодом, и Андрей почувствовал запах тления. Ветер швырнул в лицо горсть колючих мелких снежинок. Андрей сделал шаг вперед. Под ногами хрустели жухлые листья.
Сзади хлопнула дверца. Кажется, до бандитов дошло.
Ветер усилился.
Между домами что-то мелькнуло.
Гибкое тело скользило высоко над землей. Звериный глаз сверкнул оранжевым светом.
- Нет, - сказал Андрей, - не сегодня.
Снова обернулся к машине и ударил кулаком по стеклу. Оно осыпалось мягко, почти беззвучно, как сахарная глазурь. Андрей выбрал треугольный осколок и посмотрел на предплечье. Набухший узор пульсировал темно-красным.
Андрей ощутил движение за спиной.
Он сжал осколок покрепче и воткнул прямо в центр 'татуировки'.
Перед глазами как будто взорвали световую гранату. Ноги подкосились, и Андрей осел на асфальт.
Листья шуршали.
Текли секунды.
Наконец, он пошевелился и поднял голову. Солнечный луч коснулся его лица. Было горячо и приятно. В голубом небе кружили птицы. Андрей посмотрел на руку. Порез был, в общем-то, неглубокий, и крови совсем немного. Он слизнул ее языком, потом поднялся на ноги, оглядываясь вокруг. Бандитов во дворе не было. Хомяк лежал лицом вниз, как на плакате 'Действия при ядерном взрыве'. Андрей подошел к нему и постучал по жирной спине:
- Серега, вставай. Сейчас уже можно.
Тот осторожно сел и уставился на ржавые 'жигули'. Потом посмотрел на облетевший тополь и, наконец, спросил:
- Это... что было?
- Оно самое, - ответил Андрей. - Стрелку заказывали? Получите и распишитесь. Все по полной программе. Не видел, что ли?
- Я сразу глаза закрыл, - признался Хомяк.
Да, подумал Андрей, вот уж действительно - выдающееся чутье.
- С тебя пузырь, - сказал он Сереге, который машинально кивнул, продолжая сидеть на заднице. Андрей быстро вошел в подъезд и, не дожидаясь лифта, поднялся по лестнице к себе на пятый этаж.