Хватка Пиковой дамы ослабла. Ее губы, густо накрашенные красной помадой, скривились, словно от боли. Возможно, она даже закричала, но из зеркала не донеслось ни звука. Я снова вцепился в карту зубами, сумел оторвать еще один кусочек и принялся с удвоенной силой вырываться из ее ослабшей руки. Она пыталась удержать меня, но я все тащил и тащил руку из зеркала, до мяса разрывая ладонь, пока наконец не освободился. Наши взгляды встретились. Пиковая дама смотрела с такой яростью, что я застонал от страха и убежал.
Лишь поздней ночью родители нашли меня в гаражах. Я сидел возле фонарного столба в кружке света, размазывая по лицу слезы и кровь, и все твердил им про Пиковую даму, но они, конечно, не поверили мне, решили, что меня покусала собака. Ох, если бы это была собака. Пусть хоть сто собак.
Домой я зашел, крепко держа папу за руку, словно маленький. Но мне было все равно, что обо мне подумают. Я боялся, что она вылезла из зеркала и ждет меня. Но никого не было, даже зеркало висело на своем месте. Я решил, что его повесили родители, когда вернулись домой. Как же я ошибался. Пиковая дама сама умела заметать следы.
Почти неделю у меня была высокая температура. Я спал в зале у родителей, а в свою комнату ни разу не зашел. Папа принес мне оттуда книжки и игрушки, а я делал вид, что не могу встать из-за слабости. Наконец наступил день, когда температура спала.
– Слава богу, выздоровел, сынок, – улыбнулась мама.
– Сейчас отнесу постель в твою комнату, – подхватил отец.
Я боялся туда заходить, очень боялся, но пришлось. Днем я тщательно проверил шкаф, заглянул под кровать и унес в коридор маленькое зеркальце, которое лежало на полке. Пиковая дама не придет, успокаивал я себя. И верно – той ночью она не появилась. Пережив первую ночь, я поклялся больше не вызывать ее.
Кошмар начался на следующий день. К родителям в гости пришли Козловы. Я посидел на кухне за столом с гостями, потом заскучал и ушел к себе. Перебирая «Бомбибомы», мечтал, что скоро рука заживет, я выйду во двор, выиграю три недостающих вкладыша, и тогда с полной коллекцией мне и «Терминатор» будет не нужен. Мне захотелось пить, и я снова вернулся в кухню. Женщины ушли пить кофе в зал, а папа с Козловым играли в карты за кухонным столом. В карты! Но ведь в колоде не хватает одной. Я порвал Пиковую даму, когда боролся с ней. Я подошел к столу как раз в тот момент, когда папа выхватил из руки ту самую карту и припечатал пиковую десятку Козлова.
– А что вы скажете на это? – воскликнул папа.
– Нет, чтоб тебя. Ходи, – ответил Козлов.