— У меня вообще нет никаких мыслей по этому поводу, — призналась я, усаживаясь напротив него.
— А-а. Да, могу себе представить, как это неприятно.
Я метнула на него взгляд, говоривший о том, что он и понятия не имеет насколько.
— Что для тебя важно? Это должно быть что-то такое, что по-настоящему тебе небезразлично, что-то, чего остальные могут не видеть. — Максон откинулся на спинку стула и положил ладонь на стол.
Как он может относиться к этому с такой легкостью? Неужели не видит, что я на грани срыва?
— Я всю неделю ломаю себе голову, но так ни до чего и не додумалась.
Он негромко рассмеялся:
— Вот уж никогда не подумал бы, что у тебя это вызовет такие затруднения. Ты в своей жизни видела больше тягот, чем остальные четверо, вместе взятые.
— Вот именно, но я никогда не знала, как что-то изменить. В этом-то и беда. — Я принялась разглядывать столешницу, воскресив в памяти жизнь в Каролине во всех ее подробностях. — Все это так и стоит у меня перед глазами. Семерки, калечащиеся на своей работе и внезапно оказывающиеся в статусе Восьмерок, потому что не могут больше трудиться. Девушки, прохаживающиеся по улицам перед наступлением комендантского часа, готовые пойти с одиноким мужчиной практически за любую плату. Дети, которые растут, не имея ничего в достатке: ни еды, ни тепла, ни любви, потому что их родители гробятся на работе. Я отлично помню самые худшие свои дни. Но предложить что-то реальное, что положило бы всему этому конец? — Я покачала головой. — Что я могу придумать?
Я взглянула на Максона, надеясь найти в его глазах ответ. Его там не было.
— Все так. — Он умолк.
Я подумала обо всем, что только что высказала, и о его ответе. Означал ли он, что Максону известно о планах Грегори больше, чем я думала? Или что он чувствовал себя виноватым, потому что у него было все, когда у других не было ничего?
Он вздохнул:
— Это совсем не то, о чем я надеялся с тобой сегодня поговорить.
— А о чем ты хотел поговорить?
Максон посмотрел на меня снизу вверх, как будто я была не в своем уме:
— О тебе, разумеется.
— О чем именно? — Я заправила волосы за уши.
Он изменил положение, подавшись на стуле вперед, так что мы оказались чуть ближе друг к другу, как будто он хотел открыть мне какой-то секрет.
— Я думал, после того, как ты увидела, что с Марли все в порядке, все изменится. Я был уверен, что у тебя получится относиться ко мне по-прежнему. Но ничего не вышло. Даже сегодня ты согласилась со мной встретиться, но держишься отчужденно.
Значит, он все-таки заметил. Я погладила пальцами столешницу, не глядя ему в глаза.