— Да или нет? — коротко спрашиваю я на бегу — времени на долгие разбирательства нет.
— Да, да, да, конечно, да! — быстро выдыхает Смыш, едва поспевая за нами. — Не ожидал, что вы способны на такие смелые эксперименты.
— Мы и сами не ожидали, — ответила Танюсик.
Надо сказать, выглядел Миша гораздо лучше, чем можно было предположить. И где только он раздобыл такой шикарный черный костюм и белую бабочку? И темно-серый длинный плащ — вопреки последним канонам моды, он в нем казался выше, и мы почти сравнялись в росте. Вот только туфли на высоком каблуке меня рассмешили, но я сдержалась. Волосы Смыш стильно зачесал назад, и вообще он стал похож на одного из громил из «Бригады». На самого маленького громилу, конечно.
— Я бальными танцами пять лет занимался, — ответил на мои невысказанные мысли Миша. — С тех пор все это и осталось.
— Так ты танцуешь? — Танюсик взглянула на хоббита с новым интересом: в свое время она бросила бальные, потому что быстро выросла и не смогла найти нового партнера.
— Ну да, — коротко ответил тот. — Д-класс.
— Стандарт или латина? — хищно осведомилась Танюсик. Неужели примеривает Мишаню к себе? Ну уж нет! Я поспешила занять позицию между ними.
— И то, и то, — ответил Миша. — Во втором классе я был чемпионом Западного округа.
Это звучало солидно, и рейтинг моего нового соседа по парте снова полез вверх. Теперь, пожалуй, он мог бы считаться если и не совсем принцем, то как минимум кандидатом в принцы. «Но уж, во всяком случае, не полным уродом!» — приободрилась я. Все-таки для моего сегодняшнего события это гораздо более подходящая компания!
А потом… Потом Миша вытащил правую руку из кармана, и мы с Танюсиком дружно ахнули. На его указательном пальце сверкнула самая настоящая печатка! В свете фонарей массивное золото тускло блестело и переливалось.
— Откуда?! — хором завопили мы.
— Пра-прадедушкино, — гордо сказал Смыш. Он подышал на кольцо, протер его о рукав пиджака. — Старик был графом. Фамильная печатка, с семейной печатью.
— Ну ты жжешь!
Танюсик действительно явно переменила свое отношение к Смышу. Полдороги они премило болтали, обсуждая бальные танцы. Не могу сказать, что я была этим довольна, поэтому во вторую половину пути переключила их внимание на себя, благо и повод был — надо было повторить мою ответную речь. Так что, потянувшись к большой медной ручке на высокой резной деревянной двери огромного красивого дворца под названием «Дом Дружбы», я чувствовала себя во всеоружии.