— Сочинения тырили?! — воскликнула подруга. — Во дают…
— Ну да, — подтвердила Клементина. — И я уже погадала.
— И… что?
— А ничего. Это не они. Ну, в смысле, того человека, которого вы ищете, среди них нет.
— Парни тебе поверили? — спросила Танюсик.
— Кажется, нет, — Клементина тяжело вздохнула. — А вы мне верите?
— Конечно! — поспешно заверили мы ее. — Еще как верим!
— И правильно, — Федя вернулась в раздевалку и протянула Танюсику сережку. Та, ахнув, растерянно пробормотала «пасибки» и вдела ее в ухо.
— А ты не можешь сказать, кто это? Ну, кто написал письмо? Просто так, без почерков… — Я с надеждой посмотрела на Клему. — А я тебе автограф Пузырева раздобуду!
— Лучше Милана, — деловито сказала Клема. — Только не сейчас, а вечером. Раньше я все равно ничего узнать не смогу.
Взлохматив перед зеркалом волосы, она убежала, а мы с Танюсиком молча смотрели ей вслед. Дело становилось все запутаннее и сложнее. А разгадка отодвигалась все дальше…
Мы вчетвером стояли на крыльце школы и щурились от ясного сентябрьского солнышка. Всех, кому сделали прививки, отпустили с физкультуры, и мы решали, как лучше насладиться целым часом неожиданной свободы.
— Куда пойдем? — весело спросила Танюсик. — Предлагаю в кино. Там сейчас «Агатовый колобок», премьера.
— Не-е, — протянул Брыкало. — Мне лениво. И есть хочется. Давайте в кафешку.
— А может, в сквер? — предложила я. — Погода хорошая, подышим свежим воздухом. К тому же мне в четыре с Пузырем встречаться…
— Слушай, а где у тебя письмо? Ну, то самое? — спросил вдруг Смыш.
— Дома. А что?
— Принеси, а? Очень нужно, для дела.
— Прямо сейчас?
— Ну да. А чего тянуть!
Почему бы и нет? Дорога домой как раз идет через сквер, так что я вполне могу совместить приятное с полезным — и погулять, и выполнить просьбу Миши.
— Я пошла! — весело помахав друзьям, я сбежала с лестницы. Хорошо, что можно хоть ненадолго отвлечься от забот!
Миша догнал меня посреди сквера. Я уже набрала большой букет желтых кленовых листьев и теперь подбирала красные.
— Ты что, не пошел с ними? — удивилась я.
— Они сами не знают, чего хотят. Кафешка, кино… Чуть не подрались. — Миша поднял с земли красный лист, передал мне. — Решил вот проводить тебя, мало ли что.
Напоминание о наших недавних происшествиях немного меня расстроило. Мы шли, перекидываясь редкими репликами, подбирая опавшие листья и каштаны. У дверей подъезда Миша остановился:
— Я подожду здесь, хорошо?
— Как хочешь! — Я вбежала в подъезд, поднялась к себе на восьмой и…
…И уже на лестничной клетке почувствовала неладное. Это было неуловимое ощущение беды, невидимой угрозы, от чего по коже у меня пробежал озноб.