— Он врет, он никогда не был в «Эмеральдс». Туда не пускают детей, — стала спорить Хлоя.
— Пускают, если твой дядя работает вышибалой, — возразил Макс.
— А чем там вообще занимаются? — поинтересовался Батист. — Наша церковь всегда старается призвать этих грешников к покаянию. Правда, я не знаю, какие именно грехи они там совершают.
— Скорее всего ругаются, — предположила Хлоя.
— Этого там хоть отбавляй! — сказал Макс.
— Это грешно, — подтвердил Батист.
— А коктейли пьют? — спросила Хлоя.
— Однозначно, — сказал Макс. — Их там полно, есть «Арбузный», «Персиковая страсть» и «Горячее яблоко», их подают в таких симпатичных стаканчиках. На вкус ужасно. Очень сладко и омерзительно. Я как-то выпил сразу три, а потом все выблевал обратно, прямо на барную стойку. Мама тогда пригрозила, если дядя еще хоть раз возьмет меня туда, она сообщит копам.
— Пьянство — это грех, — сказал Батист.
— Ого, — прошептала Хлоя.
— Да я и так больше туда не собираюсь, — продолжал Макс. — Скукота. Просто куча мамочек танцует вокруг в одних стрингах. Много шума из ничего.
Я едва сдерживал смех.
— Что? — спросила Хлоя. — Что смешного?
— А… Алекс рассказал мне шутку, — ответил я.
— Расскажи нам, — скомандовала она. — Мы любим шутки.
— Я уже и забыл. — Алекс растерянно пожал плечами.
— Да ладно тебе, — упрашивали они.
— Ладно, ладно, — сказал я. — Как заставить простыню танцевать?
— Как? — сказал Макс.
— Надо завернуть в нее утенка!
Ничего. Даже вздохов не было слышно.
— Это худшая шутка из всех, что я когда-либо слышала, — резюмировала Хлоя.
— Я вообще ничего не понял, — добавил Макс.
Мы с Алексом оставили второклашек обсуждать проблемы взрослых развлечений и пошли к тому месту, где собрались старшие.
Нико, Брейден и Джейк теперь размышляли над тем, что еще стоит предпринять, чтобы наверняка перекрыть все пути для воздуха снаружи.
— Те, кто придумал такой яд, просто чудовища, — сказала Астрид. — Этих ребят из НОРАД следует перестрелять.
— Ты говоришь о моем отце, между прочим, — возразил Брейден.
— Зачем вообще производить такие ужасные вещи? — спросила у нас Астрид. — Я хочу сказать, химикаты, которые превращают людей в дикарей? Или вызывают волдыри по всему телу и смерть? Это преступно.
— Они сделали это для нашей защиты.
— Защиты от чего? От кого? — спросила Астрид.
— От наших врагов! — ответил Брейден.
— Это бесчеловечно, — не удержался я. — Даже изготовление этих химических соединений нарушает Женевскую конвенцию. Это незаконно.
— Все законно, если этим занимается правительство. — Брейден упирался, как идиот.
— Даже удивительно, насколько это неправда, — сказал я.