— Ты, наверное, скучал по ним, когда переехал сюда? — сказал я. Он пожал плечами.
— Я скажу вам кое-что, во что вы, возможно, не поверите, но в Буффало у меня было много друзей, — продолжил Нико. Он откинул волосы со лба. — Я знаю, что вам сложно это представить, но у меня даже была девушка.
— Как ее звали? — спросил я.
— Она симпатичная? — сказал Джейк одновременно со мной.
— Лина и… да, — ответил Нико.
Мы снова засмеялись.
— Очень симпатичная и в прошлом году училась в выпускном классе. Сейчас она учится в колледже Сары Лоуренс.
— Погоди, ты хочешь сказать, что в прошлом году, когда ты был десятиклассником, ты встречался с выпускницей?
— Ну да, — Нико пожал плечами.
Брейден скосился на Нико. Наверняка он думал то же, что и я (а возможно, и Джейк): Не. Может. Быть.
Нико заполучил девушку.
Но после всего, через что он только что прошел, никто из нас, даже Брейден, не стал бы ловить его на лжи.
— Итак, ребята, у меня к вам вопрос, — сказал Брейден. — Каким было самое странное место, где вы этим занимались?
— Боже, — пробормотал Джейк. — Опять то же самое.
— Что? — запротестовал Брейден.
— Это, наверное, его любимый вопрос, — фыркнул Джейк. — Да и вряд ли все в этой комнате смогут на него ответить. — Он кивнул в мою сторону.
Не думаю, что он намеревался сказать гадость.
— О да, — сказал Брейден. — Никаких грязных разговорчиков, да, Дин?
Я почувствовал, как мое глупое лицо заливает краска.
— Если кто-нибудь приставит пистолет к вашей голове, — сказал Нико, — что бы вы съели: мертвую крысу или Йоду?
Нико пытался сменить тему разговора. Он выглядел таким серьезным и важным с царапинами на лице и волосами, вечно падающими на глаза.
Мне и правда начинал нравиться этот парень, воображаемая у него была девушка или нет.
— А можно приготовить крысу? — спросил Брейден.
— Крыса сырая, а вот Йода приготовлен, — ответил Нико.
Джейк потянулся через стол, чтобы налить нам еще по одной большой порции.
— Эй, Брейден, к слову об этих делах, как Джози с тобой обращается?
Температура в комнате моментально упала.
О чем только думал Джейк?
Может, он не знал, что Джози нравится Нико. Такое вообще возможно?
Брейден отпил из стакана. Он усмехнулся, избегая, однако, смотреть на Нико.
— Все отлично, — сказал он. — Очень милая девушка.
— Ха! — Джейк засмеялся. — Значит, она не идет на контакт.
Нико изучал стакан в своих руках.
— Зато мы много обнимаемся, — сказал Брейден.
Мы все засмеялись.
Нико вздохнул с облегчением, чем насмешил нас еще больше.
Потом Джейк похлопал меня по плечу, и я почувствовал каждую каплю выпитого мной рома.