«Если со мной что-нибудь случится», – сказал ей Мэтью, вручая эту картину. Может быть, он уже тогда знал, что кто-то попытается его убить? Аннабель крепко зажмурилась, стараясь как можно точнее вспомнить их разговор. «Если со мной что-нибудь случится…» А что он сказал после этого?
Вспомнив, она резко открыла глаза.
«Рама, в ней вся ценность».
Вот его слова.
«Рама, в ней вся ценность… Хочу, чтобы ты знала».
Тогда произнесенная им фраза показалась Аннабель странной и неприятно ее озадачила. Но теперь… Аннабель вскочила на ноги, позволив влажному полотенцу соскользнуть на пол. Она аккуратно уложила картину на кровать и принялась изучать раму; потом осторожно провела пальцами по ее краям в поисках щелей или хотя бы небольших зазубрин.
Ничего.
Рама была красивая, но все-таки ничего особенного в ней не было. Вряд ли она была самым ценным из их имущества.
– Аннабель? – услышала она за дверью голос Джулиана. – У тебя все о’кей?
Аннабель вздрогнула и подняла голову. Она инстинктивно подхватила полотенце, сползшее вниз, и снова завернулась в него.
– Я в порядке! – крикнула она. – Только что вышла из душа.
– Хорошо. А то я уж начал волноваться.
– Прости. Я скоро.
– Не важно. Не спеши.
Аннабель перевернула картину и провела рукой по бумаге, закрывавшей холст сзади. Вдоль края женщина нащупала небольшой рубец. Ее глаза округлились от возбуждения. Аннабель торопливо подошла к двери и как можно тише заперла ее на замок. Затем бегом бросилась в ванную. Там из выдвижного ящика Аннабель достала старый несессер Мэтью, набитый всякой всячиной. Старая бритва. Бактерицидный лейкопластырь. Антисептический спрей. До слуха Аннабель доносился приглушенный голос Джулиана, который разговаривал с кем-то в гостиной. Времени было в обрез. Наконец пальцы Аннабель нащупали то, что она искала, – небольшой перочинный ножик.
Бегом вернувшись к картине, она просунула лезвие между бумагой и рамой и стала осторожно подрезать клей, пока бумага не отделилась полностью. Под ней к внутренней поверхности рамы липкой лентой была приклеена флешка, под которой была сложенная в несколько раз записка.
Аннабель взяла листок бумаги и дрожащими пальцами развернула его. У нее на глазах выступили слезы, когда она узнала почерк Мэтью и заметила небольшое пятно на краю бумаги, в том месте, где его левая рука немного размазала чернила.
Моя любимая А…
Если ты читаешь это, значит, случилось что-то ужасное. Спасибо, что внимательно слушала меня и запомнила, что вся ценность в раме. Ты по-прежнему самая умная из всех, кого я знаю.
Прости меня за все. Я не должен был везти тебя сюда. «Свисс юнайтед»