Бегемот пожал плечами и прыгнул в дыру. Земля под ногами ощутимо вздрогнула.
«Жертвы есть?» — крикнул Марк в дыру.
«Одна крыса», — донеслось снизу, — «Спускайтесь».
Щуря непривыкшие еще к свету глаза, Катрин осмотрела коридор. Стальной потолок, стальные стены, стальной пол с редкими островками мягкого синтетического покрытия. Посреди коридора лежал расплющенный красно-серый комок с явным отпечатком протектора ботинка.
«Идем дальше», — Марк лязгнул затвором автомата. Бегемот расстегнул застежки на кобурах и нажал на кнопку рядом с дверью, которая открывала следующую секцию коридора. С тихим скрипом она отъехала вверх.
«Смотри под ноги», — сказал Марк. Они шли уже минут пятнадцать, а коридор все не кончался. По бокам шли ряды дверей, но ни одна из них не открывалась. Марк уже было потянулся за пластитом, но Бегемот уговорил его оставить пиротехнику, пока они не проверят хотя бы этот этаж.
«Да что тут может быть?» — ворчала Катрин, открывая очередную дверь и шагая через порог, — «Тут сто лет никто неб…». Договорить она не успела, потому что огромная туша Бегемота упала на нее сверху, сбила с ног и отбросила дальше по коридору. От грохота зазвенело в ушах. Чувствуя дрожь в коленях, Катрин поднялась на ноги и обернулась. Бегемот тоже поднимался на ноги, вид у него был поуверенней, но глаза блуждали. На спине, в собранном из нескольких кевларовых бронежилетов доспехе, который он постоянно носил, торчали металлические осколки.
«Что случилось?» — спросила Катрин, с удивлением обнаружив, что дрожат у нее не только ноги, но и голос.
«Растяжка классическая», — ответил Марк, покручивая на пальце обрывок проволоки с привязанной на конце чекой, — «И ей явно не сто лет. Скажите спасибо, что граната не плазменная».
«Похоже, это место более обитаемо, чем ты думала» — все еще приходя в себя, буркнул Бегемот.
Катрин хотела что-то сказать в ответ, но вдруг схватилась рукой за левое ухо, точнее за ту часть шлема, которая напротив него находилась. Марк и бегемот рванулись к ней, но Катрин жестом их остановила.
«Все в порядке», — она стянула шлем и вытащила из уха темную горошину на проводке. Из горошины в коридор полился тихий шелест, треск и писк.
«Это наушник, от рации», — объяснила она, — «Кажется, настойка сбилась». Она потянулась к висевшей на ремне рации и стала крутить настройку. С минуту рация оглашала воздух жутким визгом и хрипом, потом из динамика вдруг полился четкий голос.
«Первый уровень, желтая тревога. Первый уровень, желтая тревога. Команда перехвата, доложите обстановку».
«Нарушители локализованы, приступаем к ликвидации», — ответил другой голос.