!
Ну, ты, многомерный ублюдок, как тебе это понравится?
– Ведите его к кругу! – командовал Крейк. Тонкий вой, испускаемый его шаром, заметно слабел, видимо, аккумулятор садился. – Скорей!
Скорей. Фрей вспомнил предупреждение Грайзера. У них максимум тридцать секунд.
Они осторожно направились к кругу из стержней и шаров, не выпуская Шакала из силового поля. Демон сопротивлялся, и уверенность, пришедшая к Фрею, заколебалась. Что, если приборы Крейка разом отключатся? Вспомнив о том, что нужно торопиться, он прибавил шагу, рассчитывая, что тварь так и потащится за ним на невидимой привязи.
Внезапно напряжение в его руке ослабло. Шакал дернулся к нему. Но ужас лишь на краткий миг успел взметнуться в сознании Фрея – демон опять оказался в клетке и начал извиваться, как безумный.
– Идиоты! – завопил Крейк. – Идите в ногу! Иначе он вырвется!
Фрей взмок от пота. Напуганный донельзя, он старался точно выполнять приказы Грайзера и смотрел только на Угрика. Нет, зря все-таки он не слушал демониста.
Сколько у них еще секунд? Пятнадцать? Меньше? Вдруг чудовище освободится?
Они вели за собой Железного Шакала, как пара скотников укрощает разъяренного быка. Демон сопротивлялся. Сдерживавшие его путы были слишком хрупкими для такой твари, но все же действовали.
Шаг. Другой. Третий. Они достигли границы круга. Осталось пятнадцать секунд. Фрею казалось, что прошло добрых десять минут. Крейк склонился к ящичку с кнопкой, чтобы включить весь комплекс.
Дариан нахмурился. Гудение в его рюкзаке утихло или ему мерещится?
– Ну! – не унимался Крейк.
Фрей и Угрик двинулись вдоль круга. Шакал упирался изо всех сил, и у Дариана свело руку. Но они с Угриком тянули согласованно, и демон нехотя шагнул вперед. Едва он оказался в кругу, Крейк нажал кнопку.
Крик демона не мог сравниться с его прежними воплями. Звук, словно песчаная буря в пустыне, забивал все органы чувств. В красном свете фальшфейеров Шакал метался, бился и переворачивался, как на сковородке. Фрей и Угрик отступили и наблюдали за чудовищем, совершенно забыв о своих, теперь бесполезных, цилиндрах.
Демон вроде бы расплывался по краям. Он начал истаивать, подобно облачку дыма. Но больше в нем ничего не менялось. Тварь явно страдала, но сохраняла форму.
– Чего ты ждешь?! – крикнул капитан Крейку. – Убей его!
Грайзер с широко раскрывшимися от ужаса глазами крутил регуляторы.
– Не могу! Он очень силен! Его уже давно должно было разорвать флюктуациями! Аккумуляторы долго не протянут!
После этих слов тварь уставилась на Фрея, будто хотела сказать: «Я пришел за тобой. Когда эта ерунда закончится, я с тобой разделаюсь».