– Может хватит? – спросила Марина. – С тех пор как вы сняли свой костюмчик, мы от вас только и слышим «смерть-смерть-смерть». Не страшно уже даже. Смерть – значит смерть.
– Если видите незнакомый предмет, – не обращая внимания на Марину, возвысил голос Топор, – отвернитесь и пройдите мимо. Если увидели что-то интересное и классное – не обращайте внимания. Если происходит что-то непонятное – остановитесь и прислушайтесь к себе. В каждом из вас есть куда более чуткие датчики, чем все магнитометры, гравиметры, пирометры и радиометры вместе взятые.
Костя слушал Топора и мысленно соглашался с каждым его словом, удивляясь даже, что еще несколько минут назад с восторгом разглядывал красивую экипировку. Все, что он раньше слышал о Зоне, прекрасно согласовалось и с необычной тренировкой по преодолению аномального поля, и с нарочито яркой демонстрацией того, как не надо одеваться при путешествии по столь опасному месту.
– Единственное, что я разрешу взять в любом количестве – это гранаты и патроны, – сказал Топор, заметно сбавляя тон и выводя тем самым Костю из состояния задумчивости. – Боеприпасы, это то, что можно брать даже в большем количестве, чем вы готовы нести. Выбросить никогда не поздно, но, боюсь, что выбрасывать не придется. И так уйдет. Очень быстро.
– Возьмем с большом запасом, – уверенно сказал Миха.
– А сейчас, – сказал Топор, – даю десять минут тем, кто еще не переоделся или не переобулся.
Костя сразу посмотрел на ноги Наташки, до сих пор обутые в туфельки, так странно контрастирующие с камуфляжным костюмом.
– Да, верно, – сказал Топор, оценив его взгляд. – Кроссовки или «берцы» с портянками. Можно сапоги. Все остальное – смерть ногам, а значит и хозяину этих ног, каким бы прекрасным он ни был.
Насмешка в голосе Топора заставила Костю покраснеть до корней волос.
– Мои кроссовки пойдут? – с вызовом спросила Марина, демонстрируя Топору ногу.
Вместо ответа Топор резко присел и схватил Марину за лодыжку. Репортерша испуганно вскрикнула и схватилась за плечо сталкера. Подергав за шнурки и проведя пальцем по швам, Топор отпустил ногу Марины, поднялся и сказал:
– Пойдут. Годная китайская подделка.
– Немецкая фирма2! – тут же поправила его Марина.
– Голимый Китай, – сказал Топор. – Но сшито хорошо. На пару дней хватит, а больше, очень надеюсь, и не понадобится.
Перед выходом своего небольшого отряда Топор устроил еще одно построение, уже перед тепловозом, и снова принялся осматривать снаряжение каждого. Одежда, обувь, рюкзак, оружие – ничто не ускользало от его внимания. Обнаружив, что у Наташки нет на поясе ножа, он принялся громко ругаться, а на Костю, попытавшегося защитить девушку, немедленно наорал так, словно парень лично был виновен во всех бедах экспедиции последних дней.