— Уходим!
Четверка боевых машин, быстро набрав скорость, проскочила на бреющем полете между зданиями и набрала высоту, выскочив за городскую черту.
В это время Алиса и Елена уже заканчивали проверять первый этаж, выдавив защитников здания выше. Алиса собиралась идти дальше, когда почувствовала толчок в плечо.
— Время! — Елена демонстративно потыкала указательным пальцем в запястье левой руки там, где обычно носила часы. — Пора назад. Мы и так уже больше десяти минут сверх срока танцуем.
— Ладно. — Алиса, прилепив к потолку мину, потрусила за сестрой вниз, к хранилищу, еще не понимая, что в этот момент весь хитрый план полковника Штайна рассыпался в мелкие осколки.
Увидев двух магов, превосходящих по классу все то, что он видел, и даже то, о чем мог мечтать, полковник сразу понял, что придерживать штурмовавших здание десантников до подхода подкреплений не имеет смысла, а нужно просто их отпустить, целиком и полностью занявшись этими двумя. Он специально отвел людей, рассредоточив их так, чтобы Алиса и Елена попали в ловушку на втором этаже, где уже приготовили и сети, и гранаты с паралитическим газом.
Внезапный отход девушек смешал все его планы, и, когда наконец присланная в помощь армейская колонна прибыла на место, весь личный состав «Сигмы» занимался тщательнейшим обыском здания и прилегающей территории, включая городские коммуникации.
Все это время сестры отдыхали, довольно удобно устроившись на полу хранилища. Алиса грела кофе на крошечном примусе, а Елена ревизовала рационы питания, выбирая самое вкусное и питательное, хотя питательным там было все, а насчет вкусного единого мнения не было. Как говорится, кому-то и верблюжья колючка — еда.
Поужинав, а по местному времени — позавтракав, Елена завалилась спать, а Алиса, включив мощный фонарь, пошла вдоль полок, осматривая то, что натаскали любопытные американские ученые-эзотерики. К ее удивлению, было немало магически «фонящего» мусора и даже ржавые обломки меча, от которых веяло такой мощной аурой смерти, что кончики пальцев закололо, словно от холода.
Вынув рукоять из футляра, Алиса некоторое время рассматривала ее, а потом, решительно взявшись за навершие, провернула старое устройство до хруста — и остатки меча развалились у нее в руках, оставив среди ржавых и искореженных обломков идеально ограненный кристалл черного цвета, полыхающий страхом и ненавистью.
— Мерзость какая. — Она положила кристалл на пол и медленно, с чувством растерла его в порошок, просто физически ощутив, как истаивает древнее колдовство.