То, что на этот раз я не беру его с собой, Куропаткин воспринял спокойно, только посоветовал надеть вицмундир. Я отрицательно покачал головой – не тот случай! – и облачился в военную форму, где плечи грели генерал-полковничьи погоны, а грудь украшал орден Боевого Красного Знамени. В таком виде я и появился перед выстроившимися для встречи старшими офицерами Первого Туркестанского корпуса. Приняв рапорт от Буриханова, прошёл обязательную для подобных случаев процедуру представления, и мы направились в сторону здания вокзала, где должно было состояться оперативное совещание…
– Товарищи офицеры! – произнёс я, встав перед офицерским собранием. – Я знаю, вы готовились к строевому смотру. Так вот – смотра не будет! – Подавив властным движением руки начавшийся ропот, я продолжил: – Не будет сегодня. Но смотр обязательно состоится. Через месяц. – Здесь я сделал театральную паузу и с нажимом произнёс: – В Ташкенте!
Поднявшийся после моих слов гвалт я не пытался останавливать, предоставив это командиру корпуса. Буриханов справился с задачей блестяще. Гаркнул во весь голос:
– Встать! Смирно!
В помещении, где проходило совещание, моментально установилась мёртвая тишина. Вытянувшиеся в струнку офицеры «ели» глазами начальство. Буриханов выжидательно посмотрел на меня. Я только усмехнулся:
– А у меня, собственно, всё. Приказ о передислокации корпуса вами, товарищ Буриханов, получен, действуйте! – И добавил: – Вольно!
– Вольно! – повторил за мной Буриханов. – Разойтись по подразделениям! Командирам бригад прибыть в штаб к 17–00 для получения инструкций!
Когда в помещении, кроме меня, остались только Буриханов и начальник штаба корпуса, я спросил:
– А успеете подготовиться к 17-00-то?
– А у нас всё уже готово, – хитро улыбнулся Буриханов. – График погрузки частей в эшелоны составлен.
– Как так? – удивился я. – До получения приказа? Объяснитесь!
– Дело в том, товарищ генерал-полковник, – выступил вперёд начальник штаба, – что ещё два дня назад нами было получено от железнодорожников уведомление о том, что с 22–00 сегодняшнего числа они готовы начать поставлять нам составы под погрузку. Тогда же они попросили уточнить количество составов, необходимых для погрузки личного состава и имущества корпуса, а также согласовать с ними график поставки вагонов.
Ну да, всё очень просто. Военные играют в тайны, а железнодорожникам работать надо.
– Так что, Михаил Макарович, – прервал мои размышления Буриханов, – у нас достаточно времени, чтобы пригласить вас с нами отобедать. В вашу честь нашими лучшими поварами приготовлен настоящий узбекский плов. Просим не отказать!