Она помотала головой.
— Тогда ты снова со мной пообедаешь. Я должен поговорить с тобой, Одетта, ты не можешь этого не понимать.
И как будто отвечая на ее вопрос, продолжал:
— О нашем будущем — нашем будущем вместе.
— На это… сейчас… нет времени, — запинаясь, молвила Одетта.
— Да, я знаю, — согласился граф. — Завтра, когда мы встретимся, я поцелую тебя, и ты унесешь меня к звездам. Но мы также должны быть разумными, моя дорогая.
Одетта вспомнила о том, как пыталась быть разумной и к чему это привело.
Там высоко в небе сияние звезд лишает ее способности думать о чем-либо, кроме его объятий и поцелуев.
— Я люблю… тебя, — сказала она, и сердце ее встрепенулось.
Затем он снова целовал ее, и она в какой-то миг почувствовала, что умирает от восторга.
— Ты должна вернуться ко мне, — замедленно произнес граф.
Его голос излучал нежность.
— Не хочу, чтоб у тебя были неприятности из-за меня. Это не произойдет, пока мы не поговорим о нашем будущем.
Их глаза излучали любовь в темноте кареты.
— Прощайте… — мягко пролепетала девушка.
Он взял ее руку и прижал к своей щеке.
— Давай скажем по-французски, — предложил он. — Au revoir, моя драгоценная, прекрасная звездочка. Думай обо мне, мечтай обо мне, пока мы не встретимся вновь.
— Au… revoir, — повторила Одетта прерывистым голосом.
Ей открыли дверцу экипажа, к она пошла, сначала не спеша, затем все быстрее и быстрее.
Она добежала до двери, ведущей в посольский сад, легко открыла ее и, очутившись с другой стороны, вставила засовы на место.
И невольно ей пришло в голову, что тем самым она запирает свою любовь, которую потеряла навеки.
На следующее утро после бессонной ночи Одетта сказала себе, что все свои страдания создала сама и ничего здесь уже не поделаешь.
По возвращении она так и не смогла заснуть.
Отодвинула занавеску и стала глядеть на луну.
Сейчас граф так же далек от нее, как звезды в небесах, и если она покинет его, винить ей будет некого, кроме себя.
В детстве няня часто говорила ей: «Не играй с огнем — обожжешься».
И вот она обожглась.
Она играла с огнем.
Ей было суждено встретить реального мужчину, властного, совсем не похожего на ее нелепые детские фантазии.
Она хотела заставить его страдать, но вместо этого сама чувствовала себя как на плахе.
— Я люблю его! Люблю! — рыдала она в подушку.
Как можно было сделать такую глупость, позволить своей фантазии воплотиться в жизнь!
Она понимала, не в ее власти исправить случившееся.
А вдруг граф узнает, что никакая она не принцесса, спустившаяся со звезды, а всего лишь незначительная особа, дочь приходского священника.