Это было нечто таинственное, что пробуждало в ней томление не только при встрече с графом, но гораздо раньше.
Такое чувство она уже испытывала к Принцу из своих фантазий, воплощавшему любовь, которую она искала, но не верила, что найдет.
Граф выпил эту любовь из ее губ.
Их сердца забились в унисон.
Любовь заполнила собою всю ночь — это было сродни полету на Луну вдвоем.
Любовь, которая вначале выражалась только в словах, стала частью ее самой.
Любовь ослепила и ошеломила ее до такой степени, что она больше не могла думать — лишь чувствовать.
Губы ее спутника становились все настойчивее, пока искорка огня не разгорелась у нее внутри.
Никогда раньше она не испытывала ничего подобного.
Любовь словно пламя вспыхнула в ночи и залила все вокруг волшебным светом.
Все происшедшее слегка пугало и смущало ее, и она, что-то пролепетав, спрятала лицо на его плече.
— Любимая, — сказал он срывающимся голосом, — скажи, разве мы можем противиться этому?
Одетта вся дрожала — но не от страха, а от страсти, звучавшей в его голосе.
Он пальцами приподнял ее подбородок и заглянул в глаза — в их глубине плескались звезды.
— Ты так прекрасна! — вымолвил он. — Но то, что я чувствую к тебе — гораздо больше, чем красота. Ты — моя, и я не могу тебя потерять!
Потом он снова целовал ее долго, медленно и жарко.
Эти поцелуи настолько захватили ее, что ей казалось — Одетты больше не существует, есть другая женщина, которая всецело принадлежит ему.
Незаметно пролетел час, а может быть, даже целое столетие.
Они ехали обратно.
Одетта утонула в его объятиях, ее голова покоилась у него на плече.
Они молчали, потому что не нуждались в словах.
Они были так близки, что казалось, будто два человека слились воедино.
Вскоре лошади остановились на том же самом месте, где граф ожидал ее в начале вечера.
Одетта пошевелилась.
Пора расставаться.
Она испытывала почти физическую боль, как будто отрезала какую-то часть себя, которая стала отныне принадлежать ему.
— Я не могу вынести расставания, — произнес он с неподдельной грустью. — Когда я увижу тебя снова?
Только сейчас Одетта вернулась к действительности.
Она забыла обо всем на свете: кем была, что намеревалась делать и куда должна возвратиться.
Ее голова все еще была наполнена звездами.
Как спуститься на землю и ясно размышлять о чем-либо, если счастье пульсирует в каждой жилке?
Но вот она промолвила шепотом:
— Мне… мне н-надо… идти!
— Понимаю, драгоценная моя, — сказал граф, — но, прежде чем уйти, ты должна сказать мне, когда я увижу тебя снова. Ты пойдешь со мной на ленч?
Этот простой вопрос заставил Одетту вспомнить о сложности нынешней ситуации.