«Он забудет, конечно, забудет, — твердила она себе, — но я буду помнить всегда. А мечты о нем навеки останутся мечтами».
Она все еще стояла у окна, когда у нее за спиной вдруг раздался грохот открывшейся двери.
Она быстро обернулась.
Пенелопа ворвалась в ночной рубашке, с распущенными по плечам волосами; глаза ее сияли таким восторгом, какого не замечалось у нее с тех пор, как они покинули Англию.
— Что случилось? Что это значит? — всполошилась Одетта.
Пенелопа закрыла за собой дверь и побежала через всю комнату к подруге.
— Что ты об этом думаешь? Одетта, что ты думаешь об этом? Саймон в Париже!
— Саймон! — воскликнула девушка. — Но каким образом? Откуда ты об этом узнала?
— Он оставил для меня записку. — Горничная принесла ее наверх со словами, что ее передал джентльмен, который стоял у двери и ужасно просил, чтобы меня разбудили и немедленно передали ее, так как там сообщение особой важности.
Она победно вскрикнула.
— Какой он умный! Он знал, что мачеха будет еще спать, а я еще не пойду завтракать.
— Почему Саймон в Париже? — допытывалась Одетта.
Открывая письмо, которое держала в руке, Пенелопа объяснила:
— Он говорит, что хочет мне сообщить очень важное известие. Он говорит, что должен увидеть меня и зайдет за ответом через полчаса.
Она бросила взгляд на часы.
— Это означает, что он будет здесь в восемь, перед тем как мы спустимся к завтраку. О Одетта, где нам увидеться с ним?
— Одна ты не сможешь никуда пойти, — поспешно ответила девушка.
— Я знаю, — кивнула Пенелопа, — но ты же пойдешь со мной. Мы можем сказать, что идем на примерку к Ворту.
— Очень хорошо. Но мы должны будем поехать туда в коляске.
Одетта вдруг спохватилась, что нельзя доверять слугам: кто-нибудь из них расскажет о встрече двух мисс с мужчиной; не исключено, что Эмелин в таком случае расскажет об этом леди Валмер.
С другой стороны, слуги могут рассказать об этом мистеру Шеффилду, который, несомненно, сочтет своим долгом сообщить об этом лорду Валмеру.
— Я должна его увидеть! Я должна его увидеть! — непрерывно повторяла Пенелопа.
— Да, дорогая, но мы должны быть очень осторожны, — успокаивала ее Одетта. — Если твой отец узнает, что Саймон в Париже, он не сможет понять, почему тот хочет увидеть тебя. Это его наверняка насторожит. Более того, я уверена, мачехе тоже это не понравится.
— Ей все не нравится! — сердито бросила Пенелопа. — Пожалуйста, Одетта, придумай что-нибудь.
Одетта вспомнила Буа.
— Мы попросим разрешения поехать на примерку к monsieur Ворту, чего, естественно, ожидает твоя мачеха. На рю де ля Пэ мы пробудем совсем недолго, ну а так как будет еще рано, мы попросим кучера проехаться в Буа.