Не пройдя внутрь и двух шагов от двери, кого же Док заприметил — ба, да это ж Особые Агенты Пограньё и Пазник, оба синхронно заняты набивкой своих смутно озадаченных англосаксонских рож прославленным блюдом заведения, Особым Гигантским Буррито. Что ж, предположил Док, надо же ФБР где-то питаться. Он порылся в своей медийной библиотеке: ел ли когда-нибудь что-нибудь инспектор Льюис Эрскин? — и не выудил ничего. Не успели орудия юстиции в бурых костюмах его признать, Док быстро направил Триллиум за угловой столик прочь с их зорной линии и спрятался за меню, твёрдо решив, что даже такой облом, как феды на локации, не помеха его аппетиту.
Подошла официантка, и они заказали длительную комбинацию энчилад, тако, буррито, тостад и тамале на двоих, именовавшуюся «Эль Атомико»: статья в меню об этом блюде сопровождалась сноской о том, что заведение юридической ответственности не несёт.
— Вы знаете вон ту парочку? — спросила Триллиум. — Вас они, похоже, знают.
Док изогнулся так, чтобы видеть. Двое агентов уже на выходе злобно посматривали на него.
— Это федералы, о которых Кротък говорил.
— Как-то с Шайбом связано? У него, по-вашему, неприятности с ФБР?
— Ладно, вы знали, что личный телохранитель Мики Волкманна, верно? а Мики теперь, возможно, похитили. Поэтому у них, наверно, к Шайбу есть пара процедурных вопросов, только и всего.
— Ему нельзя опять в тюрьму, Док. Это его прикончит.
Лицо у неё стало тоскливым. Док уже убедился, что, будь он хоть Миком Джэггером, плати он хоть шестизначные гонорары за мимолётную улыбку, брось даже «Озёрников» смотреть совсем — ничего не произведёт на неё ни малейшего впечатления: для этой цыпы существовал либо Шайб Бобертон, либо никто. Не впервые уже Док сталкивался с недоступностью девушки-своей-мечты. Теперь главное — быть если не оттяжником, то профессионалом, пусть она хоть морочиться перестанет.
— Так скажите мне, Триллиум, — как вы с ним, ребятки, познакомились?
Святая простота, она решила, что ему и впрямь интересно.
— Ну, в УКЛА, как выяснилось, в Павильоне Поли.
— Шутите, эгей, в последнем сезоне те парни были просто невероятные, нет? Мне точно будет не хватать Карима и Люциуса…
Нет, вообще-то не на баскетболе. В Павильоне Поли время от времени также играя Филармонический оркестр Лос-Анджелеса — у них там был межкультурный абонемент с гостями вроде Фрэнка Заппы, и, случалось, в последний момент открывалась вакансия для местного исполнителя на деревянных духовых. Как-то раз Триллиум пришла на репетицию с английским рожком и глубоким скепсисом насчёт текущего репертуара — чьей-то «Симфонической поэмы для сёрф-группы и оркестра» с участием «Досок». И ещё случись такому, что Шайб работал охранником группы. Они с Триллиум встретились в одной из раздевалок в глубине, где на перерывах постоянно бегали туда-сюда люди — раскуриться или воткнуть марафет. Триллиум нагнулась над раковиной, смотрелась в компактное зеркальце, почувствовала кого-то сзади и близко — слегка искажённое в наборе дорожек кокса, за ней высилось лицо Шайба. Он пялился на её зад с какой-то угрюмой обречённостью. Не успела Триллиум сообразить, что происходит, как оказалась на заднем сиденье угнанного «бонневилля» 62-го года, стоявшего в тупичке у самого Заката, и с ней обходились, как принято в Калифорнийском управлении исправительных учреждений.