Откуда она бралась – никто не знал. Поговаривали, что ее приносили звери, из леса. Достаточно было повредить руку, когда разделываешь дичь, или съесть не прожаренное мясо больного животного – и вот тебе чума. Но в Замаре уже давно не видели этой болезни, которая считалась наказанием богов за человеческую гордыню. Когда люди начинали считать, что стали равными богам – те насылали чуму.
Жересар прикрыл глаза и чуть не застонал, вспомнив, как сегодня утром ругал Небеса и показывал им неприличные жесты в своем яростном безумии. И вот результат – чума! Неужели за его прегрешения погибнут теперь все члены экипажа судна, а потом еще и жители города? Необходимо срочно уводить корабль, иначе беда! Вот это вляпался! Куда там темнице… эта напасть будет гораздо похуже!
Поднявшись на ноги, лекарь тяжело зашагал к лестнице, ведущей из кубрика на палубу. Нужно было предупредить капитана и помощника, а еще – быстро валить отсюда как можно быстрее. Во–первых, чтобы не заразить весь город, во–вторых, чтобы их не сожгли вместе с кораблем. Чума «лечилась» единственным способом – дома, где жили чумные, сжигали вместе с больными. Иногда – еще живыми. Впрочем – после того, как на них появлялись чумные нарывы, жить больному оставалось считанные часы, а иногда – минуты. Так что тех, кто еще шевелился и даже соображал, все можно было считать мертвецами.
Поднявшись на палубу, лекарь нашел взглядом помощника капитана, разговаривающего с каким‑то человеком – видимо хозяином горы тюков, сваленных перед широким трапом. Подошел, и тронув помощника за плечо, предложил:
— Давай отойдем на пару слов.
— Ты что не видишь, я с клиентом разговариваю?!
— возмутился мужчина – потом поговорим! Уйди, не мешай!
— Сейчас поговорим! – прогудел Жересар, глядя на мужчину сверху вниз темными, запавшими глазами – это не терпит отлагательства!
— Уважаемый, подождите – мы сейчас договорим – мягко сказал клиенту помощник капитана, и отойдя за Жересаром шагов на десять, яростно фыркнул – ты охренел?! Ты имеешь понятие о том, как вести себя на корабле? С начальством?! Подождать не мог, что ли?!
— Чума – коротко кинул лекарь, и лицо мужчины сделалось землисто–серым даже сквозь густой морской загар, делавший морехода похожим на чернокожего с южного континента.
— Ты уверен? Может — ты ошибаешься! Может какой‑то чирей принял за чумной нарыв! – спохватился он, недоверчиво мотая головой – откуда я знаю, может ты такой же лекарь, как я – глава города Шусард?!
— Тот матрос, которого я обследовал, уже мертв – мрачно сообщил Жересар – если хочешь, сходи в кубрик и посмотри на его нарывы. Если ты когда‑нибудь видел чуму, сразу ее узнаешь. Ошибиться невозможно.