Неду нравился запах этой красноватой древесины, было приятно спать под аромат, похожий на аромат благовоний. Большая спальня отделана именно этим деревом, и подойдя к стене Нед любовно погладил деревянную пластину – наконец‑то у него свой дом! Не доставшийся после кого‑то, а свой, построенный только для него, новый, красивый!
Сел на кровать, сбросил сапоги, и швырнув на пол портянки, с облегчением вытянул ноги. Сегодня был тяжелый день. Очень тяжелый.
Нащупал на груди амулет Великого Атрока, поднес его к глазам, рассмотрел как следует – квадратик, как квадратик… ничего особенного. Символ власти – тайной власти. Когда‑то он покоился на груди Юрагора, последнего Великого Атрока Северного испаса. Тот своими руками положил его в тайник, сделанный в стене подземного храма.
Подумалось – а не вскрыть ли подземелье? Может там лежат сокровища? Сумел же сохраниться Великий Амулет? Почему не сохраниться и другим ценностям? Были же ведь еще тайники. И тут же решил – когда‑нибудь. Не сейчас. Деньги есть, деньги поступают – пусть пока все останется так, как есть. Главное – он сумел притянуть к себе Амулет, хотя… в этом были сомнения. Но все получилось. Теперь, его задача – драконы.
Нед не особо верил, что драконы до сих пор живут на белом свете – не считая тех, что хранились в заколдованном замке. Но он должен был сделать то, что собирался сделать, должен использовать любой шанс – даже если тот шанс совсем мал. Если не найдет драконов, не добудет яда – значит нужно будет вырастить взрослого дракона из драконят. А все это время ждать, искать противоядие, и снова ждать.
За грустными мыслями Нед незаметно уснул. Проснулся он от того, что почувствовал – в комнату кто‑то вошел. Нед тут же опустил руку на рукоять меча, лежавшего рядом, но знакомый глубокий голос сказал:
— Это я, Гира!
Гира прошла к кровати, села рядом, взяла руку Неда и погладила его по запястью твердой, сильной ладонью. Нед осторожно выдернул руку и покачал головой:
— Уходи.
— Почему ты меня избегаешь? Я ведь чувствую – ты меня хочешь! Ну сердишься, да – и за дело! Но зачем противиться очевидному? Наши судьбы взаимосвязаны, ты же знаешь!
— Я женат. Кроме любимой жены у меня есть еще любимая женщина, которая отдала за меня свою жизнь. Тебя я не люблю. Какого демона ты ко мне лезешь? Да, я хочу тебя. Но это лишь плотское желание, ничего не имеющее общего с любовью. И чем больше ты навязываешься, чем больше мне хочется послать тебя подальше – неужели ты этого не понимаешь?
— Понимаю все… но суть‑то в том, что я тебя люблю. А то, что ты пока меня не любишь – это ничего. Полюбишь, я хорошая. Правда, правда – хорошая!