Как у моего начальника.
Стихийно нахлынувшие воспоминания вязкими чернилами окутали голову. Я нахмурилась.
И небо нахмурилось. Следовало спешить с поиском пристанища.
Пуская впереди себя стайку щебетушек с малиновыми пузырями животов, я продвигалась в направлении обнаруженного вдалеке двухэтажного строения под крышей противного зеленого оттенка. Несколько окон этого, громко сказать, замка мерцали бледно зеленоватым светом, а парадные двери хмурили брови массивных порталов. Там лесной дух что ли какой-то живет? Зеленое любит…
Или, как в мультике про Деда Мороза и лето: после посещения детского учебного заведения с распеванием песен про жаркие месяцы и поеданием мороженного в общественных местах, перестал видеть оттенки красного и принялся выкрашивать уменьшенные модели Деда Мороза в зеленый. Заболел летом.
— Может, им нужна служанка на один вечер? — спросила я у поникшего головой мальчика на дельфине, венчающего чашу фонтана.
Мальчик не ответил. Ему тоже было грустно — он тоже болел летом.
Постучать в двери я не успела — створка открылась сама.
— Кто вы такая и что вам здесь надо? — пробурчала темнота прихожей.
Я от удивления открыла рот, но вдавить из себя и звука — не смогла.
— Ну, чего вылупилась? Немая что ли?!
— Да, — машинально выдала я, и захлопнула варежку.
— Хм, — сказала темнота и подвинулась, выпуская на свет снежного карлика.
— Петь песни умеешь? — он смотрел на меня с высоты цветочного горшка и периодически шевелил носом, так, словно невидимая пушинку мешала ему, но рука все никак не поднималась смахнуть сор с кожи.
Я утвердительно кивнула. Кто ж в наше-то время домашнего караоке и шоу «Гондурас имеет талант» не умеет петь? Гуано вопрос!
— Тогда входи, но тихо!
Я шагнула вслед за крохой и тут же на него наступила — не заметила в темноте.
— Да ты… — зашипел на меня карлик, — ноги кучерявые!
Ой, вот кто у нас садовник!
— Простите, — я тоже перешла на шепот.
— Документы есть какие?
А какие у меня документы? Откуда, помилуйте?!
Я стала судорожно шлепать себя по несуществующим карманам:
— Дома забыла, — наконец сообразила я.
Карлик шмыгнул носом.
— Ну, ладно.
Я поспешила на звук удаляющихся шаркающих шагов.
Как я и думала, зеленый — был любимым цветом декоратора. Коридор освещался слабым отблеском магического болотного огонька, подпрыгивающего над головой гнома при каждом шаге. Именно благодаря этому тусклому источнику света мне и удалось рассмотреть интерьер: череда закрытых дверей, галерея огромных картин с видимыми ногами людей и животных — коней, собак, львов и прочая, одиноко стоящие стулья и кушетки, обитые бархатом еще одного противного цвета зелени. Или это обман зрения?