Расположение войск у границы
Повсеместно считается и пишется, что советское военное руководство во главе со Сталиным допустило грубейшую стратегическую ошибку, полагая, что немцы главный удар будут наносить в общем направлении на Киев, чтобы завладеть украинским хлебом, углем, предприятиями тяжелой промышленности. И, исходя из неверной предпосылки, создали самую мощную группировку Красной Армии на Юго-Западном направлении. А немцы главный удар нанесли в центре – в Белоруссии. И Сталин со своими недалекими генералами не видели очевидности, что направление Варшава – Минск – Москва кратчайшее, и немцы, несомненно, будут наступать именно здесь.
При этом современные «стратеги» совершенно упускают из виду (а может просто лукавят?), что Гитлер придерживался решения о нанесении главного удара только на Киев, и именно по политико-экономическим соображениям. Он полагал, что потеряв мощный экономический район, Советы окажутся не в состоянии продолжать войну. Тогда Москва и Ленинград рухнут в руки немцев как переспелые груши. Вермахт при этом понесет куда меньшие потери, чем при штурме обеих столиц.
Разработчики плана «Барбаросса» из немецкого Генштаба исходили из противоположного соображения. Они полагали, что стремительные удары на Москву и Ленинград приведут к дезорганизации государственного управления, разгрому Красной Армии и гибели советского государства. При этом все богатства Украины, да и не только ее, достанутся немцам просто даром.
Между сторонниками той и другой стратегии шла острейшая полемика, и какой вариант будет избран, не знали сами немецкие руководители до самого начала войны. Гитлер упрямо придерживался своего мнения и отступил только под объединенным натиском своих генералов, причем в плане «Барбаросса» он заставил генералов оговорить возможность перенесения главных усилий в Юго-Восточном направлении. Этот острый спор можно найти в мемуарах гитлеровских генералов. Некоторые из них в этом разделении мнений видят основные причины всех последующих неудач вермахта.
Таким образом, военный политик Сталин совершенно верно разгадал намерения военного политика Гитлера. Не смог он только предусмотреть, что генералы сумеют оказать столь мощное давление на фюрера и продавить свои интересы в этом вопросе. Да и вряд ли кто-нибудь мог тогда сказать даже в самой Германии, где будет наноситься главный удар.
Даже имея перед собой карту (чего у Сталина не было и быть не могло) с абсолютно точно нанесенными на ней немецкими армиями с двумя танковыми группами, расположенными по флангам группы армий «Центр», предсказать направление главного удара было невозможно. Так, левофланговая 3-я танковая группа группы армий «Центр» могла быть одновременно правофланговым кулаком группы армий «Север» и иметь направление на Ленинград. Кстати, и Гитлер считал, что второе главное направление должно быть на Ленинград, для того чтобы соединившись с финнами окончательно отрезать Советы от моря (тем самым полностью уничтожить Балтийский флот), и затем нависнуть над Москвой с севера и с северо-востока. Правофланговая 2-я танковая группа группы армий «Центр» могла быть в действительности левофланговым ударным кулаком группы армий «Юг» и действовать в юго-восточном направлении, обходя Киев с севера. Достаточно одного телефонного звонка из OKH в штаб группы армий о переподчинении той ли иной танковой группы – и все была бы сделано.