Пусть это звучит дико, но уж поверьте на слово. А если вам нужны доказательства того, что Даниэлю слегка недостает такта и дипломатичности, то за этим дело не станет. Мой старшенький взял трубку и хихикнул:
— Йо. Слыхала, что сказал Нат? Он намерен держать Энни за ручку. — И снова хохотнул. — Ну еще бы. Подержит за ручку — а также за все остальное, за что она позволит ему подержаться.
Само собой, Даниэлю хватило такта выложить все это при Натане, так что в течение нескольких минут я слушала их перепалку:
— Заткнись, придурок!
— А ты попробуй меня заткнуть!
— Заткнись, говорю!
— Полегче, дружище, я ведь просто пошу…
— К черту! Ты не имел права!..
— Пошел ты!
— Сам пошел!
— Сам пошел, твою мать!
Что тут скажешь? Милые детки, не забывают маму.
После того как я раз десять проорала в трубку: "Даниэль!" — сынок наконец-то снизошел до меня:
— Йо?
На заднем плане Натан подчеркнул свой уход со сцены, громко хлопнув дверью.
— Йо? — повторил Даниэль.
Была бы я хорошей матерью, вроде Марми в "Маленьких женщинах", наверняка пустилась бы в занудные увещевания, умоляя Даниэля наладить отношения с младшим братом. Вместо этого я не мешкая поведала свою байку:
— Даниэль, мне нужно, чтобы через часок ты подъехал вместе со мной к одному дому, который я показываю клиенту. Там здорово заклинивает дверь гаража, без тебя мне ее не открыть.
М-да. У старушки Марми, помнится, не было сыновей.
— Ну… не знаю, мам, — заканючил Даниэль. — А ты что, не можешь клиента об этом попросить?
— Клиент — женщина, — возразила я, в душе надеясь, что Глория не окажется на поверку культуристкой.
— Ну, мам…
Ноет Даниэль бесподобно. Я поспешно добавила:
— Пять долларов.
— Двадцать. — Теперь голос Даниэля звучал куда более заинтересованно.
— Шесть долларов. — Сдаваться без боя я не собиралась.
— Десять.
Я улыбнулась. Ну что за озорник! Норовит выманить у своей праведной и почти что убеленной сединами мамани последний, заработанный тяжким трудом доллар. Ни стыда ни совести у детки.
— Семь, — уступила я.
— По рукам! Где и когда встречаемся?
Я велела Даниэлю ждать меня перед домом по Карлтон-террас через десять минут. Должно быть, ему позарез нужны были эти семь долларов. Когда я свернула на подъездную аллею, его машина уже стояла перед домом.
Даниэль ездит на серебристом "форде" 84-го года. У его автомобиля — впрочем, "автомобиль" в данном случае не самое уместное слово — кожаный салон, стекла с механическим приводом, руль с гидроусилителем, тормоза с усилителем и сигнализация. Единственное, чего недостает, — это приличный мотор, поэтому большую часть времени это не машина, а тахта на колесах. Однако сегодня "форд", похоже, решил взглянуть на прекрасный мир за воротами гаража. Или же Даниэль попросил кого-нибудь подталкивать драндулет всю дорогу.