Пол поднял глаза на воспитанницу:
- И что же здесь? - он постучал по несессеру. - За этот можно получить пару шиллингов. Ну и громадина. Такой ни одного коллекционера не заинтересует.
- Если бы они знали, что находится внутри.
- Внутри? - Пол постучал по крышке. - Что может быть внутри? К чему ты клонишь, Элисон?
Девушка плюхнулась на колени рядом с ним и затараторила:
- Знаешь, когда я в первый раз попала в Бикон Райд, старшая миссис Гордон-Платт и её горничная показались мне знакомыми. Я видела их фотографии в этих альбомах. Но это не самое главное. Миссис Гордон-Платт была очень расстроена, потому что два её бюро были проданы, пока она сама находилась в больнице.
Элисон не упомянула о причастности к этому миссис Фриды Гордон-Платт. Что-то заставило её промолчать об этом, а так же об утренней встрече с мисс Бек. Вместо этого она сказала:
- Мисс Бек намекнула на то, что в бюро хранились фотоальбомы, и поэтому миссис Гордон-Платт так расстроена, - теперь уже Элисон постучала по крышке несессера. - У неё осталась только одна ценная вещь... колье. Она сломала его пополам и одну половину положила сюда.
- Сюда? - удивлённо повторил Пол. - Она ничего не могла здесь спрятать.
- Давай посмотрим. Я не открывала его, хотела оставить это тебе. Я принесу стилет.
Элисон вскочила и подбежала к каминной полке, на которой лежал нож для резки бумаги. Со смехом она передала его мужчине.
- Тебе удавалось открыть замки без ключа. Попробуй.
Пол внимательно осмотрел панель.
- Здесь есть пружина, она не говорила?
- Нет. Она только сказала, что им понадобилось много времени, чтобы уложить камни под рельефом, - Элисон указала на плюмаж и корону принца Уэльского.
Осторожно Пол поддел ножом медную панель с одной стороны и, подцепив ногтём, перевернул. Потом поднял на Элисон изумлённый взгляд и снова посмотрел на крышку, где, завёрнутые в вату, лежали ажурная огранка и драгоценные камни. Золотые звенья цепочки были распределены в двух углах и короне и в самом деле напоминали кусочки мозаики.
- Великий боже! - вырвалось у мужчины. - Хитрый старый дьявол. Кто бы мог подумать? Как это безрассудно положить их сюда.
Он осторожно поднял звено, и на нём повис камень, устроившийся в вате как в гнёздышке.
- Разве это ни прекрасно? - с восхищением произнесла Элисон.
- Старая свинья!
Девушка вздрогнула. В голосе Пола звучала такая горечь. Впервые она слышала, чтобы он так отзывался о женщине. Возможно, с обидой подумала Элисон, он считает, что драгоценности по праву принадлежат невестке миссис Гордон-Платт. Одно было ясно: если бы у миссис Фриды Гордон-Платт оказалась хотя бы эта половина колье, ей бы не пришлось распродавать вещи... во всяком случае некоторое время.