Только попыталась собраться с мыслями, как вдали в коридоре показалась каталка с Михаилом Александровичем. Я пошла навстречу, представилась:
— Здравствуйте, Михаил Александрович. Я — ваш лечащий врач, зовут меня Прасковья Николаевна. Что беспокоит в данный момент, как самочувствие?
Шолохов мой вопрос пропустил мимо ушей и авторитетно заявил, что он поступил в больницу только на несколько часов, и приказным тоном добавил:
— Посмотрите меня и сразу же выпишите!
Откровенно сказать, первый раз в моей практике больной ставил врачу подобный ультиматум.
Я решила попробовать его переиграть. А что поделаешь? Шолохов есть Шолохов.
Времени было мало. Сразу же отдала распоряжение сестре:
— Быстро больного в перевязочную!
В перевязочной я осмотрела Михаила Александровича и согласилась с диагнозом поликлиники. У больного был острейший геморрагический артрит коленных суставов. Шолохову я строго сказала:
— Необходима пункция.
Сделав хорошенько обезболивание, приступила к манипуляции. Большие шприцы быстро наполнялись кровянистым содержимым. Я выливала эту жидкость в таз, при этом показывала больному и сокрушенно приговаривала:
— До чего же вы себя довели, Михаил Александрович!
Больной притих. Воспользовавшись паузой, я моргнула сестре, которая догадалась, что ей следует делать. Больного быстро повернули на живот, наложили гипсовые лангеты, хорошо забинтовали и отвезли в палату. Только в палате Шолохов понял — это надолго.
Но, безусловно, ему стало легче. Хитро улыбаясь, вдруг спросил:
— Скажите, пожалуйста, откуда вы такая?
— Какая? — удивилась я в ответ.
— А такая… Как волчица, набросились на меня, не дав опомниться, превратив меня в гипсовую статую… И вот я оказался в плену, да у кого? У женщины, хоть милой, но женщины. — Посмотрел на меня внимательно и повторил: — Настоящая волчица!
Тут уж я не выдержала и рассмеялась.
— Михаил Александрович, вы угадали. Я же тамбовская.
Шолохов совсем развеселился, прямо аж залился смехом.
— Вот совпадение — тамбовская волчица…
В общем, лед между нами растаял. Мы быстро нашли общий язык и даже подружились. Михаил Александрович оказался добрейшим человеком. Любил пошутить, держался доступно и просто. Глаза у него были хитроватые, веселые. Когда во время обхода, утреннего или вечернего, я заходила к нему в палату, всегда говорил:
— Прасковья Николаевна! Ну что вы все ходите да ходите… Присели бы на минутку, рассказали бы что-нибудь о себе. Кто вы? Что вы? Как вы? Кое-что я о вас слышал. Но сами-то расскажите что-нибудь. Сядьте.
Как-то во время дежурства я присела возле его кровати.