— Нет!
— Ты один знал, я больше никому не говорила!
— Я не писал Пьеру.
— А откуда он узнал, что я хочу бросить диссертацию?
— Понятия не имею.
— Это невозможно, Мишель. Ты врешь!
— Он всего лишь делает предположение. Ты ведь пока не приняла решение, ты в раздумьях. Нет ничего странного в том, что старший брат дает тебе совет.
— Плевать я хотела на него и его дурацкие советы, надоело!
— Сядь и напиши Пьеру письмо, ему будет приятно.
— Ты-то что лезешь? Я вроде бы не интересовалась твоим мнением. Уверена, это ты настучал Пьеру. Действуешь исподтишка, маленький хитрюга.
— Да не мог я ничего рассказать, у меня даже адреса его нет.
— Поклянись, что не писал ему.
— Клянусь!
— Даешь честное слово? Посмотри мне в глаза.
— Даю слово, Сесиль. Лично мне все равно, будешь ты заниматься филологией или психологией.
— Твой брат слишком сообразительный.
— Просто Пьер хорошо тебя знает.
— Ну, мою диссертацию он прочтет не скоро — если вообще прочтет. Ладно, нам пора бежать.
* * *
Я плюхнулся на скамейку, чтобы отдышаться, и Сесиль пришлось вернуться.
— Так и будешь тормозить каждые пять минут?
— Я выдохся. И шорты падают.
— Мне надоело твое нытье!
— Думаешь, с тобой легко? Ты злюка, ведьма! Хочешь бегать — вперед, наслаждайся! Но без меня!
— Пьер прав, ты — маленький придурок!
Я разозлился и пошел к выходу из сада. Мы с Сесиль часто спорили по разным поводам, но до такого никогда не доходило. Я был уже у ограды, но Сесиль так меня и не окликнула. Я обернулся и увидел, что она исчезла. Вернуться домой в таком виде было невозможно, а одежда осталась в доме на набережной Августинцев. Пришлось отправиться туда и прождать целый час на лестнице.
— Что ты тут делаешь? — удивилась Сесиль.
— Пришел переодеться.
— Давай выпьем кофе.
— Не хочу.
— Как насчет шоколада?
— Брось, Сесиль, я переоденусь и пойду.
— Ты больше не мой маленький братец?
Я не мог устоять перед таким обращением, и она это знала.
— Ты стала ужасно вредная.
— Я бросила курить.
— Не может быть! Давно?
— За неделю не выкурила ни одной сигареты. А отыграться могу только на тебе.
Она собрала со стола обрывки письма Пьера, нажала на педаль и бросила их в мусорное ведро. Шоколада не оказалось, пришлось пить кофе с молоком.
— Почему ты мне не сказала?
— Думаешь, я занялась спортом от нечего делать? Мне пришлось, я набрала два кило.
— Ты просто отекла.
— Если бы! Началось с двух килограммов, а кончится семью. Одна моя подруга поправилась аж на десять! Тебе понравится, если у меня все тело будет в жировых складках?
— Ты не преувеличиваешь?
— Нисколько!
Сесиль вышла и вернулась с альбомом фотографий: