— А деньги? — резонно заметил дроид. — Наш золотой запас уже третий день маринуется в космопорте Сан-Мишеля. А то, что мне перечислили за… — штурман смущенно заскрипел, — в общем, остальное мы уже потратили. Лючия — очень недешевый курорт.
Готардо кашлянул — слишком демонстративно, чтобы это сошло за проявление нездоровья.
— Я, так понимаю, ты хочешь что-то сказать? — некромант на секунду оторвался от какого-то особо сложного пасьянса — на широком основании голопроектора лежали больше полутора сотен карт.
— У меня… — архижрец, явно смущаясь, принялся теребить край мантии. — В общем, могу поделиться. В долг. Если уж очень надо.
— Как интересно, — задумчиво отозвался колдун. — Может, ты еще и нужное место знаешь?
— Так получилось, — Готардо изо всех сил попытался состроить невинное лицо. — Нечаянно.
* * *
Веер торпед-прилипал, проколов пространство, ощерился гроздьями сенсоров. Космос безмолвствовал — ему нечего было ответить шедеврам шпионской техники.
— Ты должен их найти! — крылья Лейны сыпали ослепительными искрами, оставлявшими в пластике покрытия уродливые дыры. Остатки жреческого воинства, которое богине удалось выковырять из щелей, опасливо жались по углам. Шор, которого богиня крепко держала за ворот, лишь мучительно жмурился, раздумывая — есть ли в бункере аптечка с противоожоговым кремом, или ему придется бежать в аптеку. — Должен, понимаешь?
— Да, Матриарх.
— Отговорки не принимаются, — Лейна швырнула старика в кресло и решительно развернулась. Шор едва успел пригнуться, и огненное крыло лишь чиркнуло по его реденькой шевелюре, наполнив воздух вонью паленой шерсти.
— Прикажете приступать?
— Ты еще здесь? — богиня взвизгнула. — Работать, работать!
Дел, действительно, накопилось преизрядно. Сброшенный рефрактор медленно падал на планету, и, если не принять срочных мер, примерно через сутки он должен был войти в зоны орбит спутников связи. Жречество частью разбежалось, частью — попряталось, не зная, как реагировать на низвержение Пресвятой Лейны, а еретики всех девяти разломов, напротив, высунули голову, уже предвкушая дележ наследства. Вместе с обителью богини исчез бесконтрольный доступ к информационным архивам, а прочих лазеек в системах безопасности у перепуганных сектантов не оказалось. Даже сама богиня не могла помочь — Лейна наделила себя способностью вскрыть любой терминал, но только в личном контакте. И с ним же были самые большие проблемы.
Нечеловеческое очарование богини бесследно испарилось вместе с угнанным кораблем — теперь перед Шором расхаживала престарелая блондинка, кожа которой больше напоминала розовый пластик, чем живую плоть. Возможно, так оно и было — огненные крылья определенно были плазменными разрядниками антиграва, стальные ушки на голове — рецепторами портативных сканеров, а что еще скрывалось внутри увесистого «корпуса» богини, оставалось только гадать.