— Ты, Готардо, вроде хорошо разбираешься в технике, так? — вкрадчиво поинтересовался некромант.
— Ну… — архижрец медленно залился краской.
— Можешь не отвечать, я это и так знаю. Так вот — Гарин разберется, что с этим местом не так — сам, без посторонней помощи. А ты — проверишь, чтоб все было сделано правильно.
— Ага, — в глазах Готардо сверкнули хитрые огоньки.
— Не вздумай ему врать, — хмыкнул гном, уловив невысказанную мысль архижреца. — Он учует.
— Точно, учую, — спокойно подтвердил чародей. — Ты же был на нашем корвете, так? В трюм заглядывал? Так вот, там сидели те, кто меня обманывал.
* * *
Двигатели яхты плевались короткими импульсами, медленно, но верно выводя кораблик в центр черного квадрата ангарных ворот. Силовое поле переливалось радужными сполохами — выстрелы ложились все точнее, и Шор надеялся, что пилоту хватит времени, чтобы установить верный курс до того, как защита потребует всей энергии корабля.
— Душно, — пожаловался один из сектантов.
— Ложись на пол, — старик торопливо отключил все системы жизнеобеспечения, кроме рубки — шуршание кондиционера сразу стало немного ровнее.
— Зачем?
— Лежа, ты потребляешь меньше кислорода.
Яхту снова тряхнуло, и панель энергоснабжения налилась оранжевым.
— Пилот!
— Да… — рассеянно отозвался сектант за штурвалом.
— У тебя три секунды и двести мегаватт. Потом придется идти по инерции.
— Минимум пять.
— Сожгут.
— Пять минимум. Или мы разобьемся в хлам.
Шор кинул быстрый взгляд на постепенно краснеющую панель.
— Тогда сто двадцать мегаватт.
— Идет, — пилот, слегка довернув штурвал, утопил кнопку зажигания. — Двадцать один, двадцать два…
* * *
Пираты мрачно смотрели на нагоняющую линкор яхту, едва заметную из-за переливов защитного поля. Главный калибр корабля, который в умелых руках мог распылить целый флот, оказался совершенно бесполезен против прогулочного суденышка.
— Канонира сюда, — Эль Терро, облаченный в бронескафандр, мрачно воззрился на радужную точку.
— Он — на третьей батарее.
— Тогда дай связь.
В динамике противно щелкнуло, и в уши квартмейстера влился густой бас Эль Драко — бывшего оперного певца и отменного комендор-снайпера.
— Эль Терро, друг мой верный, зачем тревожишь ты меня? — динамик снова противно щелкнул, и обзорный экран на секунду затопило ослепительное сияние — похоже, линкор стрелял побатарейно.
— Ты чем стреляешь, друг? — мрачно поинтересовался Эль Терро. — Подушками?
— Стандартными зарядами — мудрей всего они в таких вот обстоятельствах.
— Жмот, — квартмейстер хотел сплюнуть, но, вспомнив о шлеме, передумал. — Переходи на усиленные. Это приказ.