Впрочем, определенную пользу от видеоархива получить все-таки удалось: одной из камер удалось заснять отлет странного корабля, который, похоже, ничуть не боялся, что его могут разнести в пыль. Отчет абордажной партии заставил Лейну удивленно присвистнуть — до сих пор она ни разу не видела корабля, груженого платиной в слитках. Но, похоже, пиратам добыча оказалась не по зубам — судя по многословной брани в примечаниях, абордажная партия так и не смогла извлечь груз из трюма.
— Хищные твари? — Лейна отчаянно пожалела, что успела сохранить лишь последние пятнадцать минут видеозаписи. — Неуязвимые?
Она снова, покадрово, просмотрела отлет корабля с сокровищами, до мельчайших деталей запомнив лица мрачной парочки, которые забрались внутрь сразу перед отбытием. Наверняка, если кто и мог рассказать, что там происходило, то только они. Впрочем, на летной палубе они были не одни — буквально за десять секунд до отрыва решетчатый люк в полу откинулся, и из отверстия показалась голова давешнего шпиона. Судя по его выражению лица, тот был невероятно разочарован.
— Так вот что ты искал, — Лейна откинулась на спинку кресла штурмана. Управлять курьером отсюда было исключительно неудобно, но пилотское кресло, выброшенное пиропатроном катапульты, осталось на Кариде. — Ты искал деньги! Всего-то деньги… Ничтожество. Почему меня окружают одни идиоты?
Богиня на миг замерла, ожидая привычного хора утешения, но в тесной кабине курьера царила мертвая тишина.
— Ах, да, — настроение Лейны окончательно испортилось. Все-таки она отвыкла от одиночества. — Да.
* * *
На громадном экране мускулистый десантник тщательно шинковал полчища наползающих инсектоидов — сперва новейшим оружием, а потом, когда боеприпасы все-таки закончились, вручную. Насекомые поразительно напоминали н-жии, и это сходство приносило капитану странное удовлетворение.
Изображение, пискнув, сменилось на картину рубки. Киркс с минуту следил за происходящим на экране, пока не заметил там Гарина, дроида и некроманта.
— Это что, не кино?
— Очухался? — гном приветливо помахал рукой. — А то видок такой был, словно вовсе все мозги пропил.
— Я не пью, я выпиваю, — капитан осторожно поднялся на ноги, чуть не обвалив батарею пустых бутылок. — Как любой культурный человек.
— Ага, я вижу. — Гарин хмыкнул. — Слушай, ты нужен в рубке. Дойти сможешь?
— Разумеется!
— Тогда поторопись. Совет нужен.
«Улисс» медленно поднимался над поясом астероидов, придирчиво прощупывая окружающее пространство лучами радаров. Дроид с гномом постарались на славу — теперь на дистанции до световой минуты корабль мог засечь даже обычную гайку. Единственная загвоздка была в припасах — у пиратов в принципе не водилось значимых запасов запчастей, провизии и топлива. Готардо здесь, увы, помочь уже не мог — его знакомства с «теневым рынком» заканчивались на «Рафаэле» и его обитателях, и, как архижрец сам выразился, у него не было ни малейшего желания расширять контакты.