Внутри танка неожиданно что-то с противным скрежетом звякнуло, затрещало, и машина задергалась, как взбесившаяся лошадь. Снизу раздался трехэтажный мат Евстафьева, перекрывающий гул двигателя.
– Витя, что случилось?!!
– Скорости вразнос пошли, командир, похоже, коробку зацепило, но пока вроде едем!
Танк, дергаясь и трясясь, точно паралитик, продолжал свое движение, но вдруг стал резко заваливаться набок и, взревев двигателем, замер.
– Всем из машины! – скомандовал Семенов, скидывая с крюка ремень и откидывая люк.
«Тридцатьчетверка» лежала практически на боку, угодив одной из гусениц в огромную воронку. Сергей спрыгнул и, оббежав машину, скатился вниз. Рядом плюхнулся Андрей с пулеметом в руках, следом спустился Федор, практически несущий на руках эльфа, и последним почти кубарем скатился в воронку Виктор.
– Все целы? Что с Денисом?
– Все в порядке, командир, – поморщился эльф, ощупывая ногу. – Пара гильз при выбросе в ногу прилетела, хотя кость вроде цела.
– Хорошо.
Он еще раз оглядел экипаж и, подползя к краю воронки, выглянул наружу. Мимо, пригибаясь под огнем, пробегало несколько солдат, и он крикнул им, махнув рукой, трое, увидев его, развернулись и нырнули к ним в воронку, остальные побежали дальше, но через мгновение скрылись в облаке разрыва.
Сергей, развернувшись, скатился вниз. Двое из пехотинцев обессиленно лежали на дне воронки, третий, пожилой сержант, дрожащими руками скручивал самокрутку.
– Как вы?
– Да так же, как и вы, – огрызнулся тот, затем вздохнул и, судорожно затянувшись, уже спокойно сказал: – Ты, броня, извини, нервы. Как они нас прижали, прямо как в сорок первом. Подпустили почти к окопам и кинжальным, не знаю, сколько там наших уцелело.
Он еще раз судорожно затянулся.
– Вашим, надо сказать, тоже досталось, все поле в горящих машинах.
Сергей кивнул, судя по ним, во время боя полк, похоже, прекратил свое существование.
– Если фрицы сейчас контратакуют, нам вообще кирдык, – вставил один из солдат.
– Не каркай, – буркнул сержант.
– Командир, – подал голос эльф. – Похоже, воздух.
Все замерли, грохот боя не давал ничего расслышать. Сергей, переглянувшись с сержантом и дружно посмотрев на эльфа, полезли к краю воронки.
Из черной дымки, висящей над полем боя, на бреющем выныривали «юнкерсы» и, сбросив бомбы, резко набирали высоту и с разворотом снова ныряли вниз. Над их воронкой, ревя двигателями, пронеслась пара тупорылых «фоккеров» и, дав очередь по их ненадежному укрытию, немецкие машины унеслись дальше.
– Твою!.. – выругался Сергей, провожая взглядом немецкие самолеты.