– Да где хочешь, – улыбнулся командор. – Ты эту крепость лучше знаешь. Со мной всего двести бойцов, так что…
– Тогда, с вашего позволения, мои люди займут западную стену, а я лично займусь подготовкой катапульт.
Он коротко поклонился.
День клонился к закату. Кроваво-красные облака клубились у горизонта, то ли показывая, что завтрашний день будет непогодистым, то ли пророча кровавую битву. Керк сидел на перевернутой дном вверх бадье, рассматривая поврежденный орочьим мечом правый наплечник. Удар был основательным, и, хотя пластина выдержала, рука до сих пор плохо слушалась, а на плече расплывался здоровенный кровоподтек.
– О, Керк, старина, ты еще живой?!
Керк оглянулся и, увидев приближающегося Дара, улыбнулся:
– А что мне сделается?
– Как мы их сегодня уделали? Я их рубил и так, и так, а они прямо как мураши. Ползут и ползут. Эльфы их шпигуют стрелами, что ежей, а им неймется. Я уже мечом под конец махать устал, так двоих просто кулаком убил. Веришь?
– Да верю, верю, – махнул здоровой рукой солдат. – Ты вон степного орка с ног одним ударом сбиваешь, а уж горный от твоей оплеухи точно концы должен был отдать.
– Ага, – Дар расплылся в улыбке. – Мелкие больно, но шустрые, один вон мне ногу прокусил.
Керк посмотрел на указанное место, обнаружив на лодыжке повязку, пропитавшуюся кровью.
– Слышь, не я ли тебе говорил про поножи?
– Ну, говорил, – потупил взгляд Дар.
– Так какого же…
– Керк, ты не серчай, – начал оправдываться Дар. – Я же не думал, что такая заварушка наметится. Как только получил выплату за месяц, вот честное слово, рванул в ближайшую кузницу…
– И что?
– Ну, там по пути на Крайней улице, знаешь, есть рыночек?
– И?
– Там такую телку продавали, не корова, а принцесса. А мне мать как раз писала, что наша коровка померла. Вот я…
– Купил?
– Ага, – расплылся в улыбке парень.
– Знаешь, Дар, на месячную выплату можно не одну корову купить. Ты что, маме целое стадо приобрел?
– Зачем стадо? – Дар вновь потупил глаза. – Просто я, как только купил коровку, пошел к односельчанам, они как раз в городе торговали. Ну, мы и обмыли коровку, значит, чтобы доилась хорошо.
– Понятно, – вздохнул Керк, поднимаясь на ноги. – Ладно, пошли вместе в кузницу. Сейчас город на военном положении, так что кое-какие доспехи тебе бесплатно подыщут, а мне починят.
Легионы темных эльфов заняли позиции на опушке леса Мглы, в пределах видимости Арка. Выслав вперед разведчиков для прояснения обстановки, Деймиур собрал своих генералов под развесистым деревом.
– Ну что думаем? – спросил он, оглядывая собравшихся.