– Зачем в тень? – эльф кивнул на развалины здания. – Давайте туда.
Они двинулись через площадь, огибая разбросанные то тут, то там камни и остатки каких-то статуй, к широкой лестнице, ведущей к зданию. Вдоль лестницы стояло несколько статуй, изображавших эльфов и людей, замерших в величественных позах. Олрад подошел поближе, пытаясь разглядеть их лица, но, увы, время не пощадило их – ветры и песок сделали свое дело, превратив лица статуй в странные маски.
– Интересное строение, – сказал гном, подходя к Олраду.
Тот кивнул. Действительно, он раньше не видел подобной архитектуры. В основании здания была пирамида, по одной из сторон которой они сейчас и поднимались, однако верхушка ее была срезана, и вместо нее вздымалось четыре отливающих металлом купола. А из центра, вокруг которого группировались эти купола, в небо устремлялся тонкий длинный шпиль. Конечно, отсюда они этого увидеть не могли, но у самого основания лестницы стояла большая плита, на которой уцелело полустертое изображение здания целиком, судя по постаментам, рядом должна была стоять еще пара плит, но, увы, они не сохранились. Гном предположил, что на них должен был быть внутренний план здания.
– Мы тоже так делаем в некоторых наших сооружениях, чтобы гости, приходящие туда, не заблудились.
Эльф, ушедший вперед, остановился и, обернувшись, крикнул, чтобы те не отставали.
Лестница привела прямо к темному провалу входа, около которого наши путешественники остановились, чтобы перевести дыхание и напиться воды.
– Металл, – констатировал гном, буквально обнюхивая стену.
– А раньше видно не было? – съязвил эльф, озабоченно глядя в полутемный коридор.
– Ну, всякое могло быть, – Дорин почесал в бороде. – Однако все же интересно, что это за особый металл, если они смогли возвести из него такие строения.
– А разве из обычного нельзя? – удивился Эрик, протягивая флягу с водой Олраду. – Вон у нас в Арке ворота из металла тоже не маленькие.
– Ворота, – фыркнул гном. – Ты хоть представляешь, сколько металла ушло на эти купола? Да этот купол должен был развалиться под собственным весом, сделай его из того же железа, что и ворота Арка. Нет, чтобы построить такие строения, этот металл должен быть не только прочным, но и легким.
– Согласен с тобой, – кивнул эльф. – К тому же я не чувствую, чтобы это здание поддерживала магия, да и выдохлась бы она за прошедшие века.
– Вообще странно, что тут хоть что-то уцелело, – вставил Олрад, отхлебывая из фляги. – Ведь этим строениям около восьмисот лет.
– Вообще-то, если судить по летописям, меньше. Они были возведены во время Первой войны с Мраком, где-то лет пятьсот назад.