– Ну ты, белобрысенький, не передумал? – покосился на Эрика гном. – А то…
– Не передумал, – неожиданно резко отрезал рыцарь. – Я воин и давал клятву защищать свою родину, и пусть это звучит глупо и пафосно, я рад, что мне представилась возможность прижать хвост Темному владыке.
– Х-мм… – только и произнес гном.
– Хорошо, – хлопнул ладонью по карте эльф. – Всем спать, завтра с утра выходим, и благословят нас Светлые боги.
Блестяще справившись с поставленной задачей, но понеся значительные потери в живой силе и бронетехнике, 1-й Белорусский фронт по приказу командования перешел от наступления к обороне, занимая позиции по всей протяженности от Озефуа до Сероцка. Ставка прекрасно понимала, что дальнейшее наступление грозит еще большими потерями, так как германское командование тоже не сидело сложа руки и, зная о большой опасности, грозящей им на варшавско-берлинском направлении, спешно перебрасывало туда дополнительные силы.
С этой целью между Вислой и Одером на глубину до 600 км было подготовлено для длительной и упорной борьбы 7 оборонительных полос. Оборона этого направления была возложена на войска вновь созданной во второй половине 1944 года группы армий «А» в составе 9-й, 17-й полевых и 4-й танковой армий под общим командованием генерал-полковника И. Гарпе. В начале января 1945 года группа армий «А» имела 30 пехотных, 4 танковые и 2 моторизованные дивизии общей численностью около 560 тыс. человек. Противник имел около 5 тыс. орудий и минометов, 1220 танков и штурмовых орудий. К длительной обороне были подготовлены не только берега рек, но и многие города: Модлин, Варшава, Радом, Краков, Лодзь, Быдгощ, Познань, Шнайдемюль и другие.
Дейнар снял рукавицу и, потерев замерзший кончик носа, разгоняя кровь, вновь натянул ее на руку. Декабрьское утро выдалось на редкость морозным, несмотря на высказывания Стыцко о том, что морозы здесь какие-то детские, эльф, привыкший к более теплым зимам своего мира, мерз основательно, даже несмотря на теплую одежду. А сегодня было похоже, что приморозило не по-детски. Эльф поудобнее перекинул автомат и, поднявшись на насыпанный вокруг танка бруствер, окинул взглядом заснеженную равнину с редкими островками деревьев.
– Что высматриваем? – раздался позади голос Цветкова.
Дейнар обернулся и посмотрел на заспанного стрелка, стоявшего у входа в землянку.
– Красиво, – эльф вздохнул. – В моем мире такого не увидишь, зимой снег ложится только в горах, а в благословенных землях эльфов вообще вечная весна.
– Ностальгируешь, – Андрей забежал за противоположную стену бруствера. – Хорошо…