Как она и ожидала, Деймон был неотразим в темном вечернем костюме с белой рубашкой и серым галстуком.
«Будь сдержанной. Не думай о вчерашнем поцелуе. Не показывай, что тебя к нему влечет», — сказала она себе.
— Привет, Деймон, — вежливо произнесла она вслух.
— Привет, Руби, — ответил он. — Симпатичный ободок.
Он ее дразнит?
— Спасибо. Он не слишком простой?
— Вовсе нет. — Его губы дернулись. — Напротив, он праздничный.
— Я стараюсь.
Он улыбнулся шире, и Руби почувствовала, что расслабляется. Заметив, что Лена тяжело опирается на трость, она сказала:
— Простите, что заставила вас всех ждать. Слышала, что здесь отличная кухня. Может, возьмем шампанское и пройдем в зал?
Сев за столик, зарезервированный Руби несколько дней назад, они сделали заказ. Разговор начался с обсуждения предпочтений в еде и напитках. Затем сестры Уэст начали ее расспрашивать, как долго она живет в Гонконге и что ей больше всего здесь нравится. Потом они стали обсуждать путешествия и свои любимые места на земном шаре. Поппи больше слушала, чем говорила.
Руби умела вести светскую беседу. У нее был хороший учитель. Но отец учил ее управлять разговором, а не пускать его на самотек. Сейчас ей не хотелось использовать этот навык.
Не доминировать в разговоре и не пялиться на Деймона — вот два правила, которых она должна придерживаться сегодня вечером.
Ей удавалось соблюдать их до тех пор, пока Расселл не упомянул о том, что она собирается уволиться. Пронзив ее взглядом, Деймон спросил, почему она приняла это решение, и ее план держаться в тени рухнул.
— Я хочу снова заниматься юриспруденцией, — осторожно ответила она. — Я подумывала об этом какое-то время. Недавнее замечание одного человека в адрес моих способностей убедило меня в том, что я не должна так легко отказываться от юридической карьеры. Вы, наверное, знаете, как это бывает, — улыбнулась она. — Иногда требуется взгляд постороннего человека, чтобы понять очевидное.
— Ты останешься в Гонконге? — спросил Деймон.
— Мне нет необходимости оставаться здесь.
Наверное, Деймон сочтет этот ответ лицемерием после того, как она высказалась по поводу его неспособности надолго задерживаться на одном месте.
— Я могла бы поехать в Женеву, — добавила она.
— Тебя интересует гуманитарное право? — спросила Поппи.
— Возможно. В любом случае этот вариант стоит принять во внимание. Мне понадобится переподготовка. Впрочем, это не проблема.
Руби обнаружила, что Деймон ошеломленно смотрит на нее. Затем он перевел взгляд на ее аксессуар для волос.
— Это всего лишь ободок, Деймон. Праздничный аксессуар. Он никак меня не характеризует.