Один из этих заводов находился сейчас справа от него – Цементный завод № 3.
А «Понтиак» упорно пробирался в колонне грузовиков, иногда пропадая из виду.
Наконец, когда закончились металлические заборы заводов, а вдали показались зеленые берега реки, иномарка резко повернула и остановилась на широкой бетонированной площадке возле невысоких строений. Мельник медленно продолжал движение, он освободил себя от ремня безопасности, поворачивая голову назад. Здесь было чисто, корпуса предприятия казались только что выкрашенными, за воротами виднелись частые струи фонтана, над входом в административное здание – те же большие заглавные буквы: ФКБ. Он находился возле фармацевтической фабрики «Здоровье и долголетие». Пожалуй, он не зря поехал за высоким.
А тот, выйдя из машины, подошел к крытой тентом «Газели». Водитель принял от него какую-то бумагу и подогнал машину к воротам. Навстречу вышел сторож, ознакомился с документами и поднял шлагбаум. Высокий прошел в административное здание.
Мельник к этому времени уже миновал проходную. Развернувшись, он отъехал от фабрики метров на семьдесят. Через сорок минут на дороге показалась «Газель», за ней – «Понтиак» высокого. Павел с величайшей осторожностью последовал за ними.
Выбравшись из лабиринта заводов, они выехали на объездную дорогу и устремились на юг. Журналист опустил стекло, подставляя лицо под освежающий поток воздуха.
На двадцать четвертом километре авангард снизил скорость, Мельник тоже притормозил. Но милиционер из патрульной машины остановил именно его.
– Ваше водительское удостоверение, техпаспорт на машину.
Павел передал ему документы.
Постовой неприлично радостно рассмеялся:
– Павел Мельник!.. Не очень-то вы похожи сами на себя. А ну-ка, снимите очки.
Журналист повиновался. Время шло, вместе с ним уходили вдаль две машины.
– Да, это вы, – осклабился милиционер. – Доверенность оформили только вчера, верно?
– Да, вчера.
– Отличная машина. Знаете, что я сделаю с превеликим удовольствием, Павел Семенович?
– Не знаю.
– А я знаю. Я оштрафую вас. Чтобы впредь, господин журналист, вы не пренебрегали ремнями безопасности. Потом в своем репортаже не забудьте пояснить, что вас оштрафовали по всем правилам.
Процедура выписывания квитанции заняла не меньше пяти минут. Патрульный, любуясь своим почерком, о-ч-е-н-ь медленно заполнял пустые графы. Прежде чем поставить сумму штрафа, он с улыбкой осведомился:
– Для вас не обременительна сумма в… пятьдесят тысяч?
Павел только кивнул. Поторопи он сейчас гаишника, и тот нарочно затянет время.
– Пожалуйста, Павел Семенович. Всего хорошего. Будьте любезны, пристегнитесь.