— Вы играете в волейбол?
— Нет. Только раньше, в юности…
Мяч ударился о стену, обшитую деревом.
— В комнате лучше не играть, — виновато сказал Денис.
Мяч ударился еще раз, косо отскочил от декоративного керамического светильника и с силой ударил во что-то хрупкое над входной дверью. Посыпались крохотные осколки.
— Камера, — сказал Денис растерянно. — Вот ведь незадача… Я камеру случайно разбил.
Александр почти против воли посмотрел ему в глаза.
— Вы никому не сказали в комиссии, что знали моего отца, — сказал Денис.
— Откуда ты… с чего ты взял?
— А мать вы видели всего один раз. Но она хорошо вас запомнила.
— Тебе рассказывали? Обо мне?!
— С вас все началось, — сказал Денис. — Отца отчислили из отряда. Он нашел другой способ вернуться в экспедицию. Он женился на маме. Которая была хреновым инженером. Но которая идеально подходила на роль матери, особенно в сочетании с моим папой в роли отца…
— И они все это тебе рассказали?!
— Признайтесь, Александр. Что вы сделали, чтобы отца отчислили из отряда претендентов?
— Ничего. Правда.
— Жалко, если так.
Мальчишка вдруг улыбнулся не своей улыбкой. Мышцы его лица странно подрагивали. Александр невольно попятился к двери.
— Камера разбилась, — сказал Денис. — Но у вас с собой устройство. Дневник. Вы все записываете.
— Это моя работа.
— А врач ни за что не войдет. Она боится со мной встречаться.
— Ты фантазируешь…
— Отец был вашим другом. Лучшим другом. До одного разговора. Ночью, в дождь. Вы шли пешком до станции. Помните?
— Он что, и о разговоре рассказал тебе? Учитывая, что тебе было восемь, когда он умер?!
— Да, — Денис довольно зажмурился. — Думаю, в память о человеке, который был вашим другом, вы могли бы не преследовать меня? Тем более за то, чего я не совершал?
— Ерунда, как я могу тебя преследовать? Я дознаватель…
— С правом веского слова, — Денис крепко закрыл глаза. Поразительно — он был похож в эту минуту на кота, греющегося на солнце.
— Ты очень… удался в отца, — сказал Александр. — Ты так на него похож, что я поверил бы в переселение душ.
Денис подбросил мяч и снова поймал:
— Жалко, повторяю, что вы ничего не сделали, чтобы отца убрали из отряда. Потому что он-то был уверен, что это вы. Для него в этом был смысл, противостояние, соперничество. А если вы ничего не делали — получается, он зря засчитал себе победу над вами.
— Я предчувствовал, что экспедиция плохо закончится, — медленно признался Александр.
— Плохо — для кого? Их портреты — в зале славы космонавтики. Их имена учат в школе. Так для кого плохо закончилась эта экспедиция?